Саша благополучно жил со своими родителями в городе, учился в школе, впереди последний выпускной класс. Каждое лето он хоть на 2 недели ездил к папиным родителям в небольшое село в Калужской области, дед приучил его к рыбалке, ведь недалеко от их дома протекала речка, делая крутой изгиб, они вместе ходили по грибы. Дед учил его косить сено – у них была корова. В детские лагеря Саша ездить не любил, он любил приволье. Здесь были у парня друзья, в основном, такие, как и он, городские, но и был местный, Коля. Он иногда подбивал ребят на дальнюю рыбалку на лесные озёра или самим пойти за грибами – он же знал всю местность вокруг, но дед категорически запрещал.
Он пугал страшными рассказами о леших и русалках, о мавках, сидящих на ветвях деревьев в глуши, о кикиморах и прочей нечисти, которая, мол, водится в здешней местности. А бабушка всё поддакивала. Конечно, Саша понимал, что это говорится только для острастки, что бы они не заблудились в лесах, но проверять это так оно или не так в реальности почему – то большого желания у него не было. Но развлечений хватало и без дальних походов. На выходные должны были приехать родители и забрать Сашу домой. Может быть, он уговорит остаться ещё на неделю, как получится. А пока хотел наловить рыбки к их приезду, может, на сушить плотвички. Мама очень любила вяленую плотву.
Саша пошёл на их с дедушкой место, на котором он чаще всего ловил и приготовился к рыбалке. Здесь была глубина, немного больше, чем везде, из-за крутого поворота и, соответственно, крутого берега. Только он закинул удочки, как его окликнула девушка, которая, подошла сбоку.
-Привет! Можно возле тебя посидеть? Ты будешь рыбу ловить? Я не помешаю.
- Привет! Да сиди, вдвоём будет не скучно. А ты откуда? К кому-то приехала? Я что-то тебя не видел раньше.
- Нет, я с того берега. – Она махнула рукой через речку в сторону леса.
- А как сюда попала? Не вплавь же?
- Почему не в плавь? Платье просто высохло уже, улыбнулась в ответ девушка.
Саша засмотрелся на неё. Она была невысокая, со светлыми распущенными волосами, в светлом платье с маленькими цветочками, но с босыми ногами. В платье был мокрым подол и мокрые ноги, как будто девушка брела вдоль берега, что было довольно странно, так как здесь берег был крутым. Лицо у девушки было довольно симпатичное, с ямочками. Она села рядом с ним и опустила ноги в воду и начала ими болтать.
-Рыбу отпугнёшь, не сильно болтай в воде – предупредил Саша: А как тебя зовут?
- Мария, - ответила девушка.
- А я Саша, представился парень.
-Ой, давай тебя угощу. С этими словами он достал пирог с вишнями, который вчера испекла бабушка, разломил пополам и дал одну половинку девушке. Девушка почему –то очень удивилась этому, взяв с недоверием пирог, попробовала ягодку, потом начала есть всё. Саша достал ещё и бутылку молока, протянул ей, предварительно отпив сам. Девушка также сделала глоток осторожно, но тут же закашлялась.
- Ой, это что?
- Как что- молоко домашнее, что, не пробовала ни разу?
- Нет, я такое не пью.
- А ты прикольная. Ой клюёт!
Тут начался действительно сильный клёв, Саша успевал только насаживать на крючок наживку и вытаскивать рыбу, причем исключительно плотву. Наловив достаточное количество (дед приучил не жадничать ни в рыбалке, ни при сборе грибов), Саша ещё поговорил с Марией и засобирался домой. Сказал, что завтра попробует половить на сома, возьмет специальные снасти, на что Маша удивилась, что неужели снасти нужно другие. Сашка ответил, что если завтра придёт, он покажет.
Утром Мария уже ждала его, успев сплести и одеть на голову венок из полевых цветов, начала плести и Саше, но он сказал, что не оденет всё равно. Он опять достал пирожок, разломал пополам и половину отдал девушке, пить он принёс уже компот, им он также угостил её. Потом он закинул свои снасти, предварительно объяснив девушке, как они отличаются. Они сидели, девушка рассказывала ему о рыбах, о том, как они зимуют. Оказывается, она много знала и была интересным собеседником. О себе рассказывала мало. Почти ничего. Вдруг Саша взглянул ей в глаза и вздрогнул – у неё зрачки были вытянутые, а радужка желтоватого оттенка. Он спросил её, что у тебя с глазами, на что Мария со смехом ответила, что специально так сделала, шутка это, прикол. У Саши отлегло от сердца.
Сом упорно не хотел попадаться на удочку, но вдруг Саша услышал голоса ребят из-его компании. Они шли к нему. Саша вскочил на ноги, помахал им, когда обернулся, Мария уже была в воде. Она повернулась к нему, приставила палец к губам и поплыла вдоль русла с венком на голове. Ребята окликнули Сашу, он повернулся к ним. А когда посмотрел на Марию, её нигде не было видно, только венок плыл по течению. Тут Сашка испугался не на шутку, но ничего не стал рассказывать друзьям, что бы те не подняли на смех, а быстро собрал снасти, сказал, что сегодня не его день, что он скоро вернётся, только отнесёт всё домой.
Дома он позвал дедушку и рассказал все свои приключения. И о том, какие странные у неё глаза, и то, что приплыла с другого берега и то, как исчезла в воде. И о том, как делился с ней едой и питьем. Бабушка, которая всё слушала, только сплеснула руками. Дед подумал и сказал, чтобы ребятам не рассказывал, как и просила русалка. А то, что это была именно она, он не сомневался.
А бабушка сказала, что если Саша разделил с ней хлеб и питье, так не должна обидеть то Сашку, закон у нечисти такой. Сашка вышел к ребятам, они пошли купаться, правда, Саша заходил в воду с опаской, больше загорал. Вечером все пошли на пятачок, где обычно собиралась местная молодёжь, потом он вернулся домой.
На другой день после обеда должны были приехать родители, но Саша, позавтракав, взяв опять пирог с клубникой, которые бабушка испекла для невестки, опять пошёл на речку. Мария уже его поджидала. Он опять разделил с ней пирожок, который она взяла без разговором, лишь спросила, что знаешь, что отказаться не могу. Поблагодарила, что не рассказал о ней друзьям, дальше добавила:
- А вот дедушке….ну не мог ты не рассказать. Саша, хоть и хотела я сначала заморочить тебя, такая наша сущность и с этим ничего не поделаешь, но разделённый с тобой хлеб, причём по доброй воле и трижды, не позволяет мне этого с тобой сделать. Есть и у нас свои законы. Можешь ловить своих сомов без страха, никогда не увидишь ты меня здесь, не переживай. Ну а долг платежом красен.
С этими словами она наклонилась в воду и ниоткуда – то вытащила сомину где –то на 3 кг и положила на мосток. Потом прыгнула в воду и сделав кувырок, отчего вместо ног Саше привиделся хвост и пропала.
Больше никто: ни Саша, ни дедушка с ней не встречались.