Ну кто не любит бабочек? Ну какие же они красивые все, нарядные, разноцветные, немыслимых форм и окрасок. Есть даже прозрачные, как стекло. И все-все-все без исключения красивые. Только полностью лишенные вкуса люди могут их не любить. Взять хоть тех же Геликонидов (Heliconiinae), которых более 200 разнообразных видов. Живут в Центральной и Южной Америке. Бабочки средних размеров - размах крыльев 6-10 см. Спокойные, никуда не спешат, летают лениво и никого не боятся. А все потому, что ядовиты. Более того, они еще и отвратительно пахнут. А для усиления эффекта не только летают небольшой бандой, но и ночуют вместе сотнями. Усаживаются на ветки деревьев и за десятки метров все слышат — тут спальня геликонидов. Любопытно, что спят они совершенно неподвижно всю ночь, но стоит утром взлететь одной и вся колония в тот же миг взлетает в небо. Почему так происходит ученые не знают. Равно как и то, как им удается запомнить места, где кто-то когда-то кого-то из них поймал. Опасное место они запоминают и облетают десятой дорогой.
Питается вонючая бабочка соответствующими продуктами - не только нектаром цветов, но перезревшими, забродившими фруктами, навозом и трупами животных. Невероятная пища для большинства бабочек, но геликониды научились переваривать белок.
Эта опция привела к увеличению продолжительности жизни. Если другие бабочки живут нескольких часов и дней, максимум две-три недели, то геликониды - полгода.
Размножаются они интересно: готовая к спариванию самка усаживается на растение, складывает крылья и ждет своего прынца. Если мимо, лениво маша крыльями, пролетает прынц, то она резко раскрывает крылышки. Прынц густым басом: «ооооу, по окраске кажись баба(чка). Щаз мы ее соблазним». И начинает над ней кружить трогательно трепеща крылышками. Время от времени он пикирует, нежно касаясь крылами ее усиков и пердя ей в нос своими благовониями (на крыльях есть пахучие чешуйки, выделяющие очередную порцию зловоний, так возбуждающих девиц). Если аромат глянулся девушке, то начинается брачный танец, заканчивающийся сексом.
Самка откладывает десяток яиц исключительно на стебли страстоцвета. Эти растения тоже хороши. Если геликониды отталкивают хищников своими зловониями, то эти милые растения научились вырабатывать токсические вещества из цианистой группы. Когда появляется гусеница, то она первым делом съедает свое яйцо, а потом сразу переходит на питание домашним цветочком. В результате переваривания гусеница наполняется обыкновенными цианидами. Достаточно ее погладить, чтобы получить отравление. Птицы могут и копыта отбросить. Особый цинизм — легко ломающиеся волоски с цианидами.
Через 3 недели гусеница окукливается. Вид куколки такой же отвратительный, как и ее запах. Птицам надо переесть перебродивших фруктов, чтобы додуматься такое скушать. Через 10 дней из куколки выходит наша красотка Кака Шинель с запахом портянок, навоза и гниющего трупа тропической жабы.
Геликониды не самые ядовитые бабочки. В доброй милой Африке живет самый ядовитый Парусник антимах с размахом крыльев в 20 см и более скромный Зеленый император, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса, как самая агрессивная бабочка в мире. Если вы вторглись в его территорию (а он границ не рисует), то сей товарищ не только начнет на вас нападать как волк, но еще и сбрасывать ядовитые какашки. Поверьте, мало не покажется.
Ну как не любить такое совершенное создание природы? Ах, бабочки, до чего же они все хороши. ;)