В давние времена, в 1666 году существовало в Москве, возле Ивановского монастыря, место, называвшееся Кулишками. Там стояла старая богадельня, и в один из дней завелась в ней нечистая сила. Кто-то прозывал его демоном, кто-то невидимкой, а кто-то просто чертом.
Этот неспокойный субъект начал громко шуметь, стаскивать одеяла со спящих, сталкивал их с лавок, кричал всякие нелепицы и плакал на разные голоса.
Весть об этом долетела до Суздали, где жил старец Илларион, благославленный церковью на совершение обрядов экзорцизма. Выдвинулся старец в Москву на борьбу с демоном.
Пришел в богадельню и стал выгонять духа из помещения путем чтения специальных молитв. Через некоторое время бесплотный дух стал кричать откуда-то с полатей скрипучим противным голосом:
- Это ты, калугере, выгонять меня пришел?
Так кричал и страшно хохотал за все время молитвы.
После ночью, когда Илларион начал очередную отчитку, бес снова насмехается:
- Ты гляди, в потемках расплакался!
Потом как застучит ногами и страшным скрипучим рыком пугает:
- Я к тебе иду! Я к тебе иду!
Так продолжалось дней пять. Старец без устали читал молитвы, что однажды невидимый черт даже похвалил его:
- Хорошо этот старый монах живет перед Богом.
Уже в конце обряда сдался демон. Отступил перед молитвами. Рассказал старцу, что звать его Игнатием и раньше имел он человеческое тело, но однажды мать послала его к черту, и теперь он не может выйти из богадельни, потому что пришел сюда не по своей воле.
Однако через пару дней после всяческих переругиваний с Илларионом, черт вдруг замолчал и после этого в богадельне стало тихо.
С тех пор и пошла эта присказка "У черта на Кулижках" или "Куличках", обозначающее какое-то неведанное, далекое и страшное место.