В декабре 2020 года исполнилось 77 лет со дня основания Южно-Уральского государственного университета. В честь этого события 15 декабря в актовом зале ЮУрГУ прошёл праздничный концерт.
Из-за эпидемии коронавируса людей в зале было не очень много: зрителей рассаживали в шахматном порядке, чтобы соблюсти дистанцию. Однако была организована интернет-трансляция мероприятия в режиме реального времени. Запись можно найти на сайте университета. Торжество освещали несколько СМИ, в том числе местные телеканалы, включая телекомпанию «ЮУрГУ-ТВ».
Через всё праздничное представление красной нитью проходила тема «Древа знаний». Она стала основой для фантастически красивого зрелища: древо, его корни, ветви, листья жили, росли – соответствующие изображения в перерывах между выступлениями артистов оживали не только на большом экране, но и на стенах. Ведущие выходили на сцену в масках геральдических животных с герба ЮУрГУ: льва и грифона.
Со сцены актового зала вуз, преподавателей, сотрудников и студентов поздравил ректор Южно-Уральского государственного университета, доктор технических наук, профессор, заслуженный работник высшей школы, председатель Совета ректоров Уральского федерального округа Александр Леонидович Шестаков. Кроме того, он передал поздравления от ректора Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова, президента Российского Союза ректоров Виктора Антоновича Садовничего. Александр Леонидович рассказал об основных достижениях ЮУрГУ в 2020 году. Несмотря на всю сложность ситуации с пандемией, университет оказался к ней готов: он не просто продолжил вести образовательную и научную деятельность, а смог добиться существенных успехов. Так, объединёнными усилиями Уральского федерального университета имени первого президента России Б.Н. Ельцина, ЮУрГУ, Курганского государственного университета, других региональных высших учебных заведений, Уральского отделения Российской академии наук, промышленных предприятий и правительств Челябинской, Свердловской и Курганской областейсоздан Уральский межрегиональный научно-образовательный центр (УМНОЦ) мирового уровня «Передовые производственные технологии и материалы». В числе приоритетов УМНОЦ – исследования в области энергетики, новых материалов, новых технологий и экологии. ЮУрГУ расширяет по ряду вопросов международное сотрудничество, в том числе с Китаем. Кроме того, налицо заметные достижения в сфере публикационной активности. Подробнее об успехах вуза в различных областях было рассказано ввидеоматериале, демонстрировавшемся на большом экране.