Шоколад токсичен для собак и ряда других животных, потому что он содержит химические алкалоиды, называемые метилксантинами, а именно теобромин (3,7-диметилксантин) и кофеин (1,3,7-триметилксантин). Оба они стимулируют нервную и сердечнососудистую системы.
Если собака съест слишком много теобромина и кофеина, у нее начнет проявляться ряд симптомов, включая диарею, рвоту, мышечные спазмы, чрезмерное одышку, гиперактивное поведение, судороги и обезвоживание. Они могут стать гипертермическими, вызвать дыхательную недостаточность или сердечную аритмию, и все это может привести к смерти.
Итак, сколько шоколада - это слишком много для собаки? Зависит от размера собаки и от вида шоколада. Количество метилксантинов в шоколаде варьируется в зависимости от шоколадных продуктов и марок.
Если собака съела токсичную дозу шоколада, мало что можно сделать за пределами кабинета ветеринара, если метилксантины попадут в кровоток собаки и начнут циркулировать по телу.
Метилксантины в шоколаде токсичны и для других животных. Кошки особенно восприимчивы из-за своего небольшого размера. К счастью для них, у кошек отсутствуют вкусовые рецепторы, которые воспринимают «сладкие» вкусы и они редко имеют мотивацию съесть больше, чем маленький кусочек шоколада. И лошади, и люди менее восприимчивы к токсичности шоколада благодаря своему размеру и более быстрому метаболизму химических веществ. Однако отравление метилксантином может случиться с людьми, которые потребляют большое количество шоколада или кофе за короткий срок, а количества кофеина в чашке крепкого кофе достаточно, чтобы вызвать симптомы у маленького ребенка.