16 декабря возвратный модуль китайского космического зонда "Чанъэ-5" приземлился во Внутренней Монголии. Забор грунта произошёл 1 декабря. 6 декабря восходящий аппарат миссии автоматически состыковался с кораблем, возвращающим образцы с орбиты Луны. Контейнер с лунным веществом был перенесен с восходящего устройства на транспортное средство для возврата на Землю. Чуть больше недели "Чанъэ-5" продолжала вращаться вокруг Луны в течение нескольких дней, ожидая подходящего окна. 14 декабря аппарат начал свой путь на Землю, который благополучно завершился вчера вечером.
Задача, которую поставили китайцы, не сводится к тому, чтобы просто добыть свои собственные два килограмма лунного грунта, она шире. Образцы, добытые в 70-е годы во время лунной гонки, относились к наиболее древним лунным породам. Теперь же намеренно выбрали вулканический регион в северо-западной части, видимой стороны Луны.
Наиболее примечательной деталью рельефа здесь является Пик Рюмкера – давно потухший щитовой вулкан до 70 км в поперечнике, и высотой 1,3 км. Для посадки выбрали местность на равнине северо-восточнее вулкана, покрытую очень молодым вулканическим грунтом, возраст которого не превышает полтора миллиарда лет.