17 декабря православные христиане чтят память святой Варвары Илиопольской. В народе дату прозвали "Варварин день", "Варвара — ночи урвала", "Варварины морозы". На Руси святую считали заступницей женщин, ей молились о защите перед несправедливостью свекра или мужа, а также о здоровье для детей. В народе этот день назвали бабьим, поскольку верили, что в эти сутки высшие силы особо благосклонны к женщинам.
Хозяйки в этот день ставили на стол постные вареники и ритуальную кашу. Ее варили в чугунке заранее и оставляли на ночь., а утром внимательно смотрели на застывшую корочку. По ней определяли, будет ли следующий год урожайным и благополучным для семьи. Мужчины занимались варкой пива и меда - самыми популярными напитками в новогодние праздники. Работать на Варвару женщинам не рекомендовалось.
На Руси считали, что Варвара приносит с собой лютые холода. Существовало поверье, что Дед Мороз в этот день первый раз выходит на улицы, заглядывает в окна. Насылает стужу на сердце и проблемы тем, кто плохо себя ведёт и одаривает разными подарками хороших людей.
«Трещит Варюха – береги нос да ухо», – говорили в народе.
С нынешним днем связано немало погодных примет.
- Если небо звездное и ясное – будет холодно, а тускло звезды светят — к теплу.
- Дым столбом идет из трубы – к затяжным морозам, а если стелется к земле – ждали тепла.
- Пасмурный день предвещал скорую оттепель.
- Облачная погода говорит о том, что выпадет снег. Красный закат сулил ясную погоды.
- Если на Варвару ударил мороз, то весной будет холодно.