Дед Валерий был одиноким пенсионером. Он приехал в село Марково Амурской области в 2004 году. Приехал жить в квартиру, которая осталась после смерти матери. За плечами перенесенный менингит и инфаркт. Больной, потерявший слух человек.
Если б не его творческая жилка, требующая "творить прекрасное", Валерий Мельников давно бы погиб.
Как пришла в голову мысль создать картину на льду - никто не знает.
Первую новогоднюю открытку-поздравление дедушка делал около месяца. И каждый день приходил и ухаживал за узором, чистил от налетевшего снега и мусора.
А потом каждый год стал "рисовать открытки" к Новому году. Десять зим подряд.
"Я выжил, чтобы делать что-то прекрасное. Не хочется думать, что я никто. Хочется, чтобы я был нужен. А иначе зачем жить?"
Но в октябре 2020 года дед Валера умер от коронавируса. Он так и не завел семью.
На льду речки Хомутины рядом с селом Марково скульптор Алексей Сидоров создал грандиозную новогоднюю открытку, в память о художнике Валерии Мельникове.
Так и написал: "Посвящается Деду Валерию".
Как говорит Сидоров, рисунок сам собой возник в голове. Алексей изобразил Мельникова в образе Деда Мороза, держащего лопату в руке.
"А селяне и в этот год на льду реки будут праздновать Новый год и обязательно зажгут гирлянды", - пообещала журналистка местной газеты "Амурская правда" Елена Павлова.
В планах у скульптора Алексея Сидорова - вместе с китайскими единомышленниками в 2022 году создать интернациональную открытку на льду реки Амур под мостом, где соединяются два берега.
Жители Приморья, Сахалина и Бурятии хотят сохранить память об амурском художнике.
Дед Валера вдохновил сотни людей.
И теперь они рисуют. Рисуют картины на льду.