1399 год. Восточная Европа
В 1395 году правитель Самарканда Тимур (1) обрушился на владения хана Тохтамыша (2), который нарушил свои обещания, данные им в свое время Тимуру.
В своем победоносном походе самаркандский воитель прошелся огнем и мечом от города Дербент до города Елец, опустошил Поволжье и Крым, а покидая территории, входившие в Золотую Орду, назначил золотоордынским ханом одного из Чингизидов по имени Тимур-Кутлуг (3).
А чтобы назначенный хан чувствовал себя уверенно и не боялся конкурентов из числа многочисленной родни, Тимур оставил в помощь Тимур-Кутлугу военачальника Идике (4).
Идике не только был гарантом верности Тимур-Кутлуги правителю Самарканда, но и являлся главной опорой нового хана в борьбе против Тохтамыша, который не смирился с поражением и собирал войска для борьбы с Тимур-Кутлугом и Идике.
Уже в 1396 году Тохтамыш пытается отвоевать свои владения и власть в Золотой Орде. Первым делом он захватывает Крым, в котором укрепились генуэзцы Кафы.
Но уже в 1397 году Идике изгоняет из Крыма и Кафы сына Тохтамыша, пока сам Тохтамыш собирает войска, готовясь к походу на Волгу.
В 1398 года хан Тимур-Кутлуг внезапным нападением уничтожил армию Тохтамыша и последний с семьей бежал в Киев, к своему союзнику, Великому князю Литовскому, Русскому и Жемайтскому Витовту (5).
В начале 1399 года Тимур-Кутлуг прислал к Витовту послов с требованием выдать ему Тохтамыша. Витовт, у которого после успешных походов по Днепру и Дона против татар в 1397 и 1398 годах, разгорелись аппетиты, отказал. Витовт уже видел Тохтамыша на троне Золотой Орды, как подвластного ему хана. Но для реализации этих планов надо было разгромить Тимур-Кутлуга.
К августу 1399 года Витовт собирает огромную, по европейским маркам того времени, армию для похода на Тимур-Кутлуга. Десятки тысяч воинов Литвы, Жемайтии, Руси (из Полоцка, Волыни, Смоленска, Киева и др. русских владений Витовта) собрались в одну армию. К ним присоединились союзные отряды из Польши, Тевтонского Ордена, Валахии.
Отдельные отряды были вооружены огнестрельным оружием - пушками и пищалями. При войске Витовта находился хан Тохтамыш и несколько тысяч преданных ему татар.
Когда 5 августа 1399 года армия Витовта подошла броду на реке Ворскла, там уже находились войска хана Тимур-Кутлуга, которые несколько уступали союзным войскам в численности. Армия эмира Идике, которая должна была объединиться с отрядами Тимур-Кутлуга, запаздывала.
Не решаясь вступить в бой с опытным противником, Тимур-Кутлуг пустился на хитрость. Он затеял переговоры с Витовтом и прислал послов с предложением заключить мир. Литовский князь отверг эти предложения.
Тогда появилось второе посольство Тимур-Кутлуга. Теперь уже правитель Золотой Орды обещал признать себя подданным Витовта и обещал платить дань.
Витовт потребовал, чтобы на монетах Золотой Орды также был его чекан, а это уже противоречило нормам ислама. Потому Тимур-Кутлуг попросил три дня на раздумье. А в знак готовности быть подданным правителя ВКЛ прислал Витовту много быков, овец и другого скота на пропитание войск последнего.
Обрадованные союзники закатили пир в знак своего успеха. Им и в голову не приходило, что все уловки Тимур-Кутлуга не более, чем военная хитрость.
Правда не исключено, что хан Тохтамыш прекрасно понимал, что делает его родич, только его, скорее всего, никто не слушал. Пока ты силен и могуч, любое твое слово ловят на лету, если ты слаб, то кому интересно твое мнение.
Пока в литовском стане гуляли, с юга подошла армия Идике.
Объединив командование и обсудив обстановку и силы сторон, Идике решил спровоцировать Витовта на сражение.
Для этого к Витовту отправили новое посольство, но теперь от имени Идики. Послы вели себя крайне вызывающе. Витовту было заявлено, что Тимур-Кутлуг был готов признать над собой власть Витовта, как человек молодой, почитающий старших, но теперь ситуация изменилась. А потому, так как Идике по возрасту старше Витовта, то литовский князь обязан признать себя его подданным, платить ему дань и ставить чекан Идике на монетах ВКЛ.
Витовт был взбешен подобными требованиями, и начал допускать ошибку за ошибкой, чего и добивался многоопытный военачальник Тимура.
12 августа, после возвращения посольства, татары развернули войска и часть всадников Идике сходу перешли реку Ворскла. Их встретили залпами из орудий и пищалей, но их стрельба оказалась неэффективной, и в ход пошли луки и самострелы.
Встречной атакой рыцари Витовта, Ордена и Польши врубились в ряды татарской конницы, что и требовалось татарам. После короткой, но ожесточенной рубки, всадники Идике (Едигея) начали отступать. Союзники напирали, надеясь, что противник вот-вот побежит. Но татары не бежали. Они с боем перешли на южный берег Ворсклы, куда заманили за собой лучшие конные отряды Витовта и его союзников.
Здесь союзную конницу принялись расстреливать из луков воины Тимур-Кутлуга. При этом они стреляли не во всадников, а в лошадей. Довольно быстро большая часть конных воинов союзного воинства превратилась в пехоту, которую конные татарские стрелки из лука начали издали засыпать стрелами.
Союзники стали нести большие потери. Тем временем отряды Тимур-Кутлуга переправились на северный берег реки Ворскла, где вступили в битву с тыловыми частями армии Витовта. Увидев, что их окружают, хан Тохтамыш со своими татарами рванул на прорыв. Ему удалось прорваться и он устремился в бегство в северном направлении.
За Тохтамышем смешались ряды прочих. Среди союзников начался хаос. Потерявший контроль над армией, Витовт прорвался из окружения с малым числом своих и бежал в направлении на северо-запад. Почти 500 верст гнались татары за Витовтом, но догнать не смогли. Хорошие кони были у Витовта, ничего не скажешь, если даже татары его не догнали.
Прочие войска, как ударные, так и обозники, полегли в окружении. Разгром союзников был полный. Только князей и воевод полегло на поле боя, по одним источникам, 74, по другим – 50. Прочих никто не считал.
Среди погибших числились князья Андрей Ольгердович Полоцкий, Глеб Святославич Смоленский, Дмитрий Ольгердович Брянский, Иван Борисович Киевский, Иван Юрьевич Бельский, Михаил Евнутьевич, внук Гедимина, а также наместник всего Подолья воевода Спытко из Кракова.
В руки победителей попал огромный обоз союзников.
Отряды Идике (Едигея) и Тимур-Кутлуга огнем и мечом прошлись землям Киевщины, Подолья, Волыни. Дошли до Луцка.
Киевляне откупились суммой в 3.000 рублей (деньги по тем временам огромные).
И в этой ситуации хан Тохтамыш допустил непростительную ошибку. Вместо того, чтобы после бегства, объединить свои отряды с остатками войск ВКЛ и вместе отбивать нашествие, он дал команду своим грабить и убивать подданных Витовта.
Возможно, он обиделся на Витовта, что тот не посоветовался с ним, что тот держал его на вторых ролях, не признавая равным себе, а потому решил отомстить. Но, так или иначе, его поступок после поражения на реке Ворскла был грандиозной глупостью. Он лишил
Тохтамыша последнего союзника, который на деле мог помочь ему вернуть власть в Золотой Орде.
И не просто так, после этой битвы Тохтамыш исчезает, как политическая фигура, с просторов Евразии. И как писал арабский источник, в январе 1405 года Тохтамыш умер едва ли не в одиночестве, скитаясь по степи и покинутый своими соратниками.
Такова была цена глупости Тохтамыша, которую он допустил, спасаясь от войск Идике (Едигея) и Тимур-Кутлуга после поражения союзников на реке Ворскла.
