В учебных пособиях по истории России, в разных вариациях, обычно присутствует тема - "выбор Александра Невского между Западом и Востоком". В тестах, связанных с этой темой, составители рисуют красивые таблички с символами "+" и "-", вынесенными в верхнюю часть, где учащимся предлагается самим определить плюсы и минусы выбора Александром Невским "восточного" вектора развития Руси. Откровенно говоря, и сам вопрос и его постановка так сильно настораживают, что, поневоле, хочется разобраться в нём поглубже.
Но, для начала, короткая справка. Александр Невский (1221-1263), князь новгородский, Великий князь киевский, Великий князь владимирский, выдающийся полководец, политик и дипломат. Когда говорят о "выборе" Александра, то имеют ввиду очевидные вещи: Он успешно и решительно воюет со шведами, литовцами, немецкими рыцарями, но с представителями Орды предпочитает договариваться. С Западом - боевые действия, с Востоком - дипломатия. Вроде всё ясно. Но два вопроса, всё же, остаются: в чём именно состоял "выбор" и когда он был сделан?
Политическая и военная активность князя Александра приходится на трагические для российского государства годы. После монгольского нашествия 1237-1242 годов, Русь утрачивает политическую и экономическую самостоятельность, значительная часть князей полегла в битвах, все крупные города разорены, за исключением Новгорода, где в те годы и княжил молодой Александр.
Как раз, в это время он добивается наиболее известных своих побед. В июле 1240 года были разбиты шведы на Неве, и, в ознаменовании этого, Александр и получил дополнение к своему имени - "Невский", а в апреле 1242 года приходит черед и немецких рыцарей. Разгром Ливонского ордена на Чудском озере обеспечил на долгие годы едва ли не единственный относительно спокойный участок границы в раздираемом внешними и внутренними угрозами государстве. Сделал ли тогда свой "выбор" молодой князь Александр? Разумеется, нет. У новгородского князя не было никаких прав на собственный выбор, в те годы "выбор", по своему разумению, делал его отец - Великий князь киевский и Великий князь владимирский Ярослав Всеволодович. Воюя со шведами, литовцами, немцами, Александр Невский просто выполнял свои прямые обязанности - обеспечивал безопасность населения вверенного ему княжества. Может, этот выбор был сделан в 1246 году, когда, после смерти, предположительно, отравленного отца, он "маневрировал" и тянул с поездкой в Орду, не смотря на прямые призывы Батыя, а потом всё же провёл два года в Каракоруме (Монголия), в ожидании ярлыка на княжение?
Тоже нет. Итогом поездки Александра стали ярлыки на княжение в Киеве и Новгороде, а Великим князем владимирским становится его брат Андрей. Тогда, наверное, выбор в угоду "Востоку" был сделан в 1252 году, когда Невский становится "первым среди равных", Великим князем владимирским? Но за год до этого князь Александр принимает посланников от папы римского Иннокентия IV, а через два года подписывает с королём Норвегии "Разграничительную грамоту", обозначающую политическое сближение Руси и Норвегии. Поэтому, утверждать, что именно тогда был сделан "выбор" Александром Невским - вряд ли оправдано. При этом, он, конечно, исправно ездит в Орду, собирает, для последующей передачи, дань, обеспечивает перепись населения, подавляя бунты и иные проявления недовольства.
Вопросы, в чём мог заключаться "выбор" и когда он мог состоятся - не случайны. После нашествия монголов, самостоятельного государства, пусть даже и в форме "конфедерации княжеств" уже не было. Политика и экономика Руси оказались в полном подчинении. Утверждать, что-де, "Запад" требовал смены веры, а веротерпимых монголов интересовала только дань, поэтому Александр сделал выбор в пользу "востока", тоже некорректно. Во-первых, "восток" нёс угрозу физического уничтожения не только населению, но и самим князьям, это прямая опасность, которую нельзя было не учитывать при "выборе", во-вторых, как остроумно заметил историк С. Угдыжеков, комментируя вопрос выбора Александра Невского: "...вас вызывают в прокуратуру, какой у вас может быть "выбор"? Вы берёте повестку и отправляетесь на встречу с прокурором...". Действительно, в 13 веке выбора у русских князей быть не могло. Даниил Галицкий сделал свой "выбор" в пользу Запада, поскольку отвечал только за своё княжество. Любые проявления "прозападных настроений" большего масштаба эффектно пресекались монголами. Например, карательная экспедиция на Русь 1252 года, так называемой, "Неврюевой рати" с погромами и массовой гибелью людей. Это всё прекрасно понимал государственник Александр Невский, который, скорее всего, ни перед каким "выбором" не стоял, старательно формируя внешне- и внутриполитическую стратегию выживания Руси в условиях тотального завоевания. Его старания и позволили государству дожить до 1480 года, когда России удалось подняться с колен и снять ярмо зависимости.