Однажды богатый древнеримский рабовладелец вызвал к себе 20-летнего раба и обратился к нему с предложением:
- У меня состарился сторож моих Дальних виноградников. завтра поезжай туда с моими стражниками. Работа твоя будет в том, чтобы охранять мои виноградники. Если увидишь воров – не вступай в драку, а просто – днем подними над хижиной большой флаг, а ночью зажги костер. А мои дежурные стражники с ними справятся. Каждую осень после сбора урожая – если хочешь, я позволяю тебе отправляться с моим обозом путешествовать по Галлии. В остальном – погляди на жизнь старика, и, если тебе понравится – соглашайся там остаться жить вместо него.
На следующий день молодой раб отправился к Дальним виноградникам у моря. Там старый сторож всё показал и рассказал ему:
- Вот моя крепкая хижина. Летом в ней приятно и прохладно, а зимой достаточно просто держать двери закрытыми. Вот в десяти шагах ручей с чистой водой и небольшим водопадом. Когда захочу – я вешаю под водопад мою одежду, и на утро она уже чистая. Вот в двухстах шагах на дороге погреб с дверью, там каждое утро проезжающие стражники оставляют мне вино, хлеб, мясо и вязанку дров, и так было каждое утро все шестьдесят лет. Вот в ста шагах – берег моря, чистого и теплого. Ну, а вот там – на том краю поля – местное селение. Там каждую неделю устраивается какой-нибудь праздник, попробуй сходи туда – местные девушки могут быть тебе очень рады, – и старик хитро ему подмигнул, - да, забыл сказать – воров здесь не было почти никогда. Последнего поймали лет двадцать назад.
Молодой раб недолго думал и решил:
- передайте хозяину – я согласен.
На следующее утро он решил побыть в постели до полудня, встал, сходил, выкупался, потом сходил взял из погреба вино и еду, а после обеда он вновь поспал, а потом вновь выкупался.
В конце недели он пришел в селение, и на местном празднике его радушно приняли, а домой его отвезла в повозке молодая поселянка, которая провела с ним всю ночь. Через день она снова пришла к нему вечером, а на следующей неделе к нему пришла ее подруга. Так у него образовался круг знакомых поселянок, которые регулярно и с большим желанием приходили к нему.
Осенью он отправился в путешествие по Галлии с обозом хозяина.
А через шестьдесят лет такой жизни его взял к себе доживать свой век один из двадцати пяти его внуков.