Пистолет Colt Model 1903 Pocket Hammerless (Карманный, Бескурковый), был разработан в 1903 году легендарным Джоном Мозесом Браунингом в качестве компактного оружия самообороны.
С технической точки зрения пистолет Colt M1903 представляет собой самозарядное оружие, построенное по схеме автоматики со свободным затвором. Запирание ствола осуществляется массой затвора. Возвратная пружина размещена на направляющем штоке под стволом.
УСМ куркового типа одинарного действия, и здесь следует сделать некоторые пояснения. Слово "бескурковый" в названии - всего лишь маркетинговый ход, призванный обозначить, что пистолет предназначен для скрытого ношения - в кармане, без опасения, что курок зацепится при извлечении за одежду или элементы амуниции. Курок в конструкции присутствует, но он полностью скрыт кожухом затвора.
В пистолете предусмотрен ручной предохранитель - в виде рычага на левой стороне оружия, над рукояткой. И автоматический - в виде клавиши на тыльной стороне рукоятки, ставший на долгое время традиционным для пистолетов Кольта. На пистолетах позднего выпуска в конструкцию был введен третий предохранитель, не допускающий выстрела при извлеченном магазине, даже при наличии патрона в патроннике.
Питание осуществляется от отъемного магазина коробчатого типа емкостью 8 патронов .32АСР. В 1908 году была выпущена модель М1908, которая отличалась, главным образом, применяемым боеприпасом - .380АСР вместо .32АСР, и емкостью магазина - 7 патронов. Кнопка фиксации магазина размещена в нижней части рукоятки.
Прицельные приспособления - открытые, фиксированная мушка и целик, регулируемый по горизонтали. Образцы военного заказа снабжались антабкой для крепления страховочного шнура.
Пистолеты Colt Model 1903 Pocket Hammerless пользовались спросом как на коммерческом рынке, так и в силовых структурах, в частности - состояли на вооружении полиции Бостона и даже полиции Шанхая. Со времен Второй Мировой Войны укоренилась традиция награждать генералов такими пистолетами, причем на таких пистолетах гравировкой наносилось имя генерала. Традиция продержалась до 1970-х годов, пока не исчерпались складские запасы пистолетов, причем до 1950-х использовалась модель 1908 года, под патрон .380АСР, а когда они кончились - модель 1903 года, под патрон .32АСР. Среди именитых получателей стоит отметить таких генералов, как Эйзенхауэр , Брэдли , Маршалл и Паттон.
Благодаря малым габаритам и весу, Colt M1903 часто использовали и гангстеры - в частности, Аль Капоне, который носил пистолет в кармане пальто, Бонни Паркер, спрятав такой пистолет под юбкой, смогла пронести его в тюрьму, для помощи побега Клайда Барроу. Такие же пистолеты были у Джона Диллинджера и Уилли Саттона.
Из менее знаменитых пользователей пистолета Colt M1903 стоит упомянуть индийского революционера Чандрашекхара Азада и премьер-министра Японии Хидеки Тодзё.
Всего с 1903 по 1945 год было выпущено порядка 570 000 таких пистолетов, что уже говорит о его востребованности на рынке.
В завершении статьи хотелось бы заметить, что, хотя многие считают, что советский пистолет ТТ был скопирован с пистолета Colt M1903, это далеко не так. Эти пистолеты имеют принципиальное конструктивное отличие в виде схемы автоматики - ТТ построен по схеме с коротким ходом ствола и запиранием перекосом ствола в вертикальной плоскости.
Тактико-технические характеристики
Применяемый патрон .32АСР (модель 1908 - .380АСР)
Вес (без патронов) 680 г
Длина 171 мм (у пистолетов первого выпуска - 180 мм)
Длина ствола 95 мм (у пистолетов первого выпуска - 100 мм)
Емкость магазина 8 патронов (модель 1908 - 7 патронов)