Один японский мальчик как-то получил плитку шоколада из рук американского солдата. В разоренной послевоенной Японии эта плитка была целым сокровищем и деликатесом, и мальчик, стремясь растянуть удовольствие, ел шоколадку очень экономно.
Он растянул ее почти на месяц, разламывая на плиточки и съедая по чуть-чуть. Это ломание шоколадки в голодные годы запомнилось ему на всю жизнь и сделало потом миллионером.
Через десять лет после окончания войны этот уже взрослый японец по имени Йошио Окада работал в типографии, где ему приходилось резать толстые кипы бумаги. Дело было страшно неудобным, потому что ножи мгновенно тупились, и приходилось постоянно отвлекаться или на заточку или на смену режущего инструмента – а где взять столько ножей на замену?
Йошио был, похоже, прирожденным изобретателем, поскольку, поняв суть проблемы, начал экспериментировать, чтобы придумать ее решение. В ходе наблюдений он быстро заметил, что самый острый край и самая чистая режущая кромка получается при разбивании стекла или льда.
Но стальной нож – не стекло, и его не разбить как ледышку. Но можно разломить – совсем как ту шоколадку, которую маленький Йошио бережно тратил день за днем.
Так случилось изобретение революционно нового типа режущего инструмента с отламывающимся по нарезанным линиям лезвием. Конструкция этого ножа позволяла пользователю быстро восстанавливать острую кромку лезвия, просто отламывая зазубренный сегмент.
Новый инструмент произвел фурор, и Йошио Окада основал фирму Okada&Co. Не останавливаясь на достигнутом, молодой изобретатель (а на момент основания фирмы в 1959 году японцу было всего 28 лет) совершенствовал свой замечательный нож.
Например, он долго выбирал лучший цвет для пластиковой ручки ножа и остановился в итоге на желтом, цвете яичного желтка. В те дни инструменты были темных цветов, в основном черные и стальные, и желтый снова стал маленькой революцией в развитии канцелярских ножей.
Главная идея Йошио Окады была в том, чтобы нож можно было легко найти в коробке инструментов, кроме того, по его мнению, желтый цвет ассоциировался с безопасностью применения резака.
Так же изобретатель много внимания уделил форме рукоятки своего ножа – он собирал продолговатые камни у реки и перебрал, вероятно, сотни, пока не нашел оптимально удобный, отлично лежащий в руке. Форма камня и стала образцом для еще более лучшей модификации ножа фирмы Okada.
Когда в конце 1970-х фирма Йошио вышла за пределы японского рынка, оказалось, что в мире уже полно фирм производят похожие канцелярские ножи, патент Окады действовал только на территории Японии. Но качество оригинальных ножей от самого их изобретателя позволило ему подвинуть конкурентов – а для лучшего маркетинга решено было сменить название фирмы на более звучное.
Так в 1980-х компания стала назваться OLFA, что созвучно японскому выражению «ломать лезвие» и хорошо звучит на большинстве языков мира.
А еще Йошио Окада изобрел резак с круглым лезвием, который очень понравился раскройщикам тканей и рукодельницам, работающим с бумагой и лоскутками ткани. И всегда рассказывал, что все его изобретательство началось с той еще памятной плитки шоколада, подаренной неизвестным солдатом умненькому мальчику.
Друзья, а вам случалось придумать какие-то небольшие бытовые изобретения, которые помогли и оказались полезными?
Еще по теме:
История, рассказанная Гиляровским: как появились булки с изюмом