10 сентября 2020 года NASA объявило о создании рынка лунного грунта и предложило частным компаниям заняться проектированием аппаратов, способных совершить посадку на Луну и собрать образцы грунта (без возвращения на Землю). Мы писали об этом
3 декабря агентство подписало контракт на общую сумму в $25001 с четырьмя космическими компаниями: Lunar Outpost, Masten Space Systems, ISpace Europe и ISpace Japan. Эта сумма совсем незначительна в контексте стоимости лунных программ, поэтому сбор грунта предполагается аппаратами, которые отправятся на Луну с другими целями, а сбор реголита станет попутной задачей.
Добыча и использование космических ресурсов будет играть ключевую роль в возвращении людей на Луну, создании на ней постоянной базы и подготовке к освоению Марса. Сотрудничество с международным частным сектором станет крупнейшей коалицией по исследованию космического пространства и поможет безопасно и эффективно выполнить все цели, которые поставило перед собой NASA в рамках программы Artemis. По мнению агентства, сбор и использование космических ресурсов способны сформировать стабильную инвестиционную среду для космических инноваторов и предпринимателей.
Выбранные космические компании должны спроектировать аппараты, способные совершить мягкую посадку на любую точку поверхности Луны, собрать небольшое количество грунта, предоставить снимки взятых образцов и координаты места посадки, а затем передать право собственности на лунный грунт в руки агентства.
Компания ISpace Japan к 2022 году соберёт грунт на сумму $5000 из Озера Сновидений — лунном море на видимой стороне Луны. Для выполнения задачи инженеры используют разрабатываемый компанией посадочный аппарат HAKUTO-R. Его запустят на ракете SpaceX Falcon 9. Европейское агентство ISpace Europe к 2023 году прилунится на южном полюсе Луны и возьмёт образец грунта на ту же сумму с помощью своего планетохода.
Компании Lunar Outpost и Masten Space Systems возьмут образцы грунта с южного полюса Луны к 2023 году на сумму $1 и $15000 с помощью аппаратов MAPP и XL-1 соответственно.
Компании получат 10% от суммы своего контракта сразу в качестве награды за техническое описание проекта, ещё 10% при успешном запуске и остальные 80% после успешной добычи грунта. Методы возвращения лунных образцов на Землю в NASA спроектируют позднее.
Автор: Радмир Якубов
Источник: https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-companies-to-collect-lunar-resources-for-artemis-demonstrations/
