Джон, сидевший на стуле у постели жены, с удивлением посмотрел на вошедших, а затем бросил вопросительный взгляд на дочь. Но та, лишь только улыбнулась и присела на краешек кровати, глядя на бледное, осунувшееся лицо матери.
- Мери,- присев на ложе с другой стороны, произнесла вдруг счастливая Аделаида.- Помнишь, я всегда говорила тебе о том, что никогда не нужно отчаиваться, а лишь верить своим надеждам и мечтам. И глядь - и в самом деле через какое-то время они обязательно исполнятся, превратя при этом нашу жизнь в сказку и наполнив ее лишь одним чудом.
Аделаида на мгновение замолчала, едва переведя дух, но тут же продолжила снова, заметив, как слегка дрогнули веки у ее сестры.
- Мечты всегда сбываются, надо лишь верить и ждать. И тогда произойдет чудо, как это произошло и со мной. Помнишь, как все мы оплакивали Уэверли? Тогда я потеряла все: не только своего любимого, но и мечты, и надежду, и любовь и наконец иллюзии, ,что все можно изменить. Жизнь потеряла для меня всякий смысл, и тогда я с ожесточением в душе поклялась не верить больше ничему, а в особенности - мечтам и любви. И вместо любящей, доброй женщины превратилась в женщину, реально смотрящую на жизнь. Казалось, мне было очень -очень хорошо. Но так было лишь на первый взгляд. На самом же деле моя душа ныла от безысходности и печали. Что бы я не отдала тогда, если бы только смогла вернуть любимого. Но это было невозможно. И потому-то так быстро я превратилась в твердую, неприступную крепость, этакого мужчину в юбке, которого в действительности стоило пожалеть.
- Не наговаривай на себя понапрасну, тетушка,- прервала ее Элла, с любовью глядя на преображенную тетку. - Я всегда так восхищалась твоим мужеством и отвагой .
- А я тобой, дорогая,- в волнении проговорила Аделаида, разглаживая чуть вздыбившуюся простынь. - А особенно твоей верой в мечты и любовь.
- Так вот,- снова продолжила Аделаида,- я окаменела сердцем и душой. Но как несчастье превратило меня в бездушную женщину, так и небывалое счастье снова вернуло мне силы жить и верить в мои мечты. Мой маркиз вернулся,- и тут Уэверли выступил вперед, а Джон с удивлением на него посмотрел. В ту же секунду слезы градом потекли по щекам Мери. Родные с тревогой и волнением смотрели на нее, не зная, что же последует дальше.