Если спросить обычного кубинца: "Что такое Куба?", он скорее всего ответит так же, как отвечал в школе: "Куба - это остров, окружённый водой со всех сторон". Но это не так, это архипелаг, который состоит из острова Кубы, острова Хувентуд и более чем 1600 мелких островков, называемых "ключами".
Острова Кубы окружены красивыми пляжами с белым песком. Благодаря своей красоте эти острова при их открытии получили названия "Сады" и "Сады Короля и Королевы", в честь испанских монархов. В настоящее время белоснежные пляжи Кубы привлекают множество туристов. В 1996 году количество гостей перевалило за 1 миллион. Туризм или индустрия отдыха, её ещё называют "бездымная промышленность", очень важна для страны, и это направление стремительно развивается.
Традиционно, природные богатства острова были связаны с земледелием. Сахарный тростник - главная агрокультура государства, а производство сахара занимает важное место в экономике страны. Как гласит давняя кубинская пословица: "Без сахара нет государства". На сегодняшний день сахар занимает до 50% экспорта. Так же Куба экспортирует табак, кофе, бананы и тропические фрукты. Страна занимает одно из первых мест в мире по экспорту цитрусовых.
Так же на Кубе много минералов. Первые европейцы, которые ступили на эту землю, так же были и первооткрывателями этого богатства недр острова. Христофор Колумб высадился в 1492 году возле реки Моа и записал в своём дневнике: "Камни цвета железа, которые несёт река". Адмирал, без сомнения, обнаружил крупные месторождения железа. Сегодня Куба добывает железо в залежах около Сантьяго-де-Куба и нескольких других.
Запасы никеля есть в Канаде, Австралии, России и Индонезии. Без сомнения, на Кубе находятся очень важные месторождения этого металла. Добыча его на этом острове имеет свои преимущества, так как тут его можно добывать в карьерах, т.е. открытых шахтах. Самые большие предприятия по добыче расположены в Никаро и Моа в восточной провинции. Государство продаёт никель 26 странам, среди которых более 20% всех поставок приходится на Китай.
История обнаружения нефти на острове, так же как и с железом, связанна с Кристофором Колумбом. В своём отчёте "Католическим королям" он написал о: "субстанции, которая бьёт из земли, и местные используют её как лекарство". Это была нефть, которую сегодня добывают на севере страны, в провинции Гавана.
С самого начала кубинского сотрудничества со странами социалистического лагеря, в основном с Советским Союзом, геологические исследования нефти проводились совместно. Добыча нефти побила свой исторический рекорд в 1996 году, когда был достигнут объем более 1 миллиона тонн.
Конспект страноведческий. [ñ19]