- НАЧАЛО
Я лежал на узкой кровати одной из комнат на постоялом дворе, уже поужинавший. И комната, и еда обошлись мне удивительно дешево. Да и очи хозяина сразу сильно подобрели и заблестели, как только его взгляд упал на кулон, случайно выбившийся у меня из-под рубахи. Даже его тон стал более уважительным и вкрадчивым...
Это очень странный город. Я едва прибыл сюда, меня никто не знает и я никого не знаю сам. Однако у меня такое чувство, что мне здесь позволено больше, чем простым людям. Эх, Рикс, если бы ты не ушла - мы бы могли сейчас радоваться этому вместе!
Что ж, нет так нет. Странно, но даже мысли о Рикс меня не волновали. Меня охватило предвкушение предстоящей ночи за городской часовней, которую, кстати, было легко увидеть из любой части города из-за ее огромных каменных шпилей.
Пожалуй, следует пойти и прогуляться. Надо изучить этот город под покровом темноты.
Я спустился из комнаты и вышел на улицу. Ночной воздух как будто пах чем-то ненавязчиво сладким, но в то же время был прохладным и свежим. Я пошел по улицам города, изредка оглядываясь по сторонам.
В окнах одного из домов горел свет, и я от скуки заглянул в ближайшее к дороге. Там было какое-то застолье. Я не смог разглядеть всех, кто был там, однако, на мое удивление, я увидел там Рикс.
Не может быть. Зачем она ушла от меня, если тоже пришла в этот же город? И если она все же была в беде, как мне показалось по пути сюда - то почему это застолье, в котором она участвует, явно не выглядит пыткой или заключением в плен?
Я тряхнул головой и снова посмотрел в окно. Рикс там уже не было. Возможно, мне просто показалось... А возможно она просто зачем-то встала из-за стола.
Как бы там ни было, не хочу больше видеть ее сегодня. Я отвернулся от дома, где шло застолье, и пошел в сторону городской площади.
***
Наконец, настала ночь встречи. Весь следующий день я провел в предвкушении этого! Быстро собравшись, ощупав шею и убедившись, что подаренный кулон при мне, я вышел с постоялого двора и пошел по направлению к часовне.
На улице никого не было - я не видел даже стражников, обходящих дозором город. Быстро дойдя до часовни, я повернул за ее угол и обнаружил стоящего за ней человека в черном балахоне с факелом. Скорее всего, именно к нему я должен подойти - ведь не просто так он здесь стоит.
Я приблизился к нему и вдруг понял, что должен что-то сказать. Я начал было придумывать, что мне следует говорить, однако человек в балахоне опередил меня:
- Покажи, что у тебя на шее, - полушепотом выдал он, загадочно блеснув из-под капюшона желто-зелеными глазами.
Я достал из-под рубахи кулон и показал ему. Он, смерив его беглым взглядом, удовлетворенно улыбнулся.
- Иди за мной, босс тебя уже ждет, - человек повернулся и пошел дальше от угла, а я проследовал за ним. Дойдя до мозаичного окна в форме арки, он вдруг присел и открыл крышку люка, которую я ни за что бы не заметил и при свете дня. - Полезай сюда. И смотри не упади, лестница очень неудобная.
Я осторожно спустился по лестнице и очутился в каменном коридоре, тускло освещенном факелами. Один из держателей для факелов пустовал.
Человек в балахоне, спустившись вслед за мной, закрыл люк и вставил свой факел в пустой держатель.
- Идем, - сказал он и пошел по коридору, уводящему еще ниже. Я отправился вслед за ним.