Женщины судачили у реки.Они ждали своих с полей.Это были бабушки,тётушки,свекрови,тёщи.И с ними-Екатерина.Она уже не могла ходить в поле.Малыш стучался под самым сердцем.Двое других держались за подол.Только что она подоила коз,напоила детей и сама выпила с удовольствием жирное парное молоко.Она уже была порядком неповоротлива,тяжела.Это заботило её,мешало проворно хозяйничать.Но доктор сказал,что ждать осталось недолго.Как обычно,роды немного тревожили её,но в общем она была спокойна и весела.Здоровые,крепкие дети составляли её гордость.Первенца она назвала Егор,девочке дала Анастасия.Она обожала своих детей.Дом Ивана,в чью семью вошла Екатерина,стоял ближе других к реке,на самом берегу.А все они вместе,несколько приречных домов,находились на краю села.Следовательно,публика собиралась здесь своя,соседская.Был вечер-осенний,ясный.Река неслась на всех парусах.Затопило песчаные островки.Дамбы-самоделки еле сдерживали натиск разгулявшейся реки.Река переживала пору большой воды,и это тоже,как всегда,было немного тревожно,но выглядело,как праздник.У первой дамбы плескались в реке дети,чьи-то чужие мальчишки,Екатерина не приметила чьи.Здесь было тихо,не было ничего необычного.Вода в реке не успевает нагреться даже в самые жаркие дни.Она бежит с гор и даже здесь,в топкой низине,так торопится,будто её кто-то толкает в спину.Первой беду заметила тётя Оля.Там где играли дети,никого не было.Зато у второй дамбы,вдали на самой быстрине,то появлялась над водой,то пропадала одинокая маленькая голова.Мальчик боролся.Может быть,он звал на помощь,но гул реки всё приглушил.Не было сомнений -он тонул.Где-же остальные?Их наверно,ещё дальше понесло?!Женщины принялись голосить.И Екатерина с ними.Что им оставалось делать?Старухам лезть в такую бешеную воду-безумие.А Екатерина?Если б она была одна ...