Первоначально Плутон считался девятой планетой от Солнца. Однако, к 2006 году было обнаружено еще несколько, подобных Плутону, ледяных объектов, включая Хирон и Эрис. Тогда же Международный астрономический союз предложил новое определение планет. В связи с этим, Плутон был переведен в другой разряд космических тел.
Теперь Плутон - это карликовая планета, вращающаяся вокруг Солнца, имеющая примерно шестую часть массы Луны и треть ее объема.
Кто открыл Плутон
Первым догадку высказал астроном Персиваль Лоуэлл в 1906 г. Он был убежден, что есть небесное тело за пределами Урана и Нептуна, которое влияет своей гравитацией на их смещение с предсказанных орбит.
Впервые Плутон был сфотографирован 19 марта 1915 года, за 15 лет до того, как он был официально открыт Клайдом Томбо.
24-летний астроном Клайд Томбо открыл Плутон 18 февраля 1930 года, изучая фотографии после почти целого года поисков. Астроном заметил возможную планету на фотографических пластинках. Известие об открытии было телеграфировано в обсерваторию Гарвардского колледжа 13 марта 1930 года.
Как выбрали название
Название Плутон, в честь бога подземного мира, было предложено Венецией Берни (1918-2009), в то время одиннадцатилетней школьницей из Англии. Она предложила это в разговоре со своим дедом Фальконером Маданом, бывшим магистром наук, который до этого придумал название для двух спутников Марса - Деймоса и Фобоса.
Венеция, молодая девушка, предложившая это название в 1930 году, дожила до того, как в 2006 году планету понизили до статуса "карликовой планеты".
Так планета или нет
В 2009 году американский штат Иллинойс проголосовал за продолжение рассмотрения Плутона как планеты. Главным образом потому, что Клайд Томбо был родом из Иллинойса.
В Нью-Мексико существует закон, что Плутон все еще остается планетой, когда он проходит над штатом.
Изучение Плутона
Космический аппарат впервые приблизился к Плутону 14 июля 2015 года. Зонд New Horizons совершил облет и сделал детальные измерения и снимки.
Когда New Horizons прошел мимо Плутона, полет занял примерно на 1 минуту меньше, чем предсказывалось. На борту зонда была часть праха Клайда Томбо, астронома открывшего эту планету.
Геология Плутона
Как и другие объекты пояса Койпера, которые обычно находятся за пределами орбиты Нептуна, Плутон в основном состоит из камня и льда.
Равнины на поверхности Плутона состоят более чем на 98 процентов из азотного льда со следами метана и окиси углерода.
Горы сделаны из водяного льда.
Плутон - одно из самых контрастных тел в Солнечной системе, с цветами, варьирующимися между угольно-черным, темно-оранжевым и белым.
Орбита
Плутон имеет вытянутую и сильно наклоненную орбиту, которая колеблется уводит от 49 до 30 астрономических единиц от Солнца.
Последний раз Плутон двигался по орбите Нептуна в 1979 году. Математические расчеты показывают, что именно 11 июля 1735 года Плутон ранее двигался внутри орбиты Нептуна.
Плутон никогда не совершал полной орбиты вокруг Солнца с момента его открытия до момента. Он не выйдет на полную орбиту до 23 марта 2178 года.
Спутники
У Плутона есть пять известных спутников: Харон, Стикс, Никс, Керберос и Гидра. Все они названы по греческим мифам о подземном мире - Плутон был правителем подземного мира.
Забавные факты
Путь до Плутона и обратно составит более 7 миллиардов миллиардов км.
Поверхность Плутона по площади примерно равна территории России.
Масса Плутона составляет менее одной четверти процента от массы Земли.
Свету от Солнца требуется около 5,5 часов, чтобы достичь Плутона.
Небо на Плутоне настолько темное, что человек мог бы видеть звезды даже днем.
Считается, что мультяшная собака Уолта Диснея Плуто была названа в честь этой планеты. МУльтфильм был создан в 1930 году, сразу после открытия Плутона.