Жена Наполеона Бонапарта вынесла два развода, тюрьму и смертный приговор, но не пережила прогулки в саду тет-а-тет с русским императором.
В 1779 году дочь плантатора с Мартиники вышла замуж за виконта Александра де Богарне. 16-летняя провинциалка была очарована парижской роскошью и знатным женихом. Родив сына и дочь, Жозефина охладела к мужу, и в 1785 году супруги разошлись, сохранив добрые отношения.
В 1795-м Жозефина познакомилась со стремительно делавшим карьеру молодым генералом Наполеоном Бонапартом.
Пылкий корсиканец по уши влюбился в Жозефину. Дело закончилось свадьбой. Невеста была старше жениха на шесть лет. В брачных документах Наполеон накинул себе два года, а Жозефина — «помолодела» на четыре.
Крепкий тыл позволил Бонапарту стать полновластным хозяином Франции. В 1804 году он провозгласил себя императором. За день до коронации их с Жозефиной обвенчали — брак 1796 года был гражданским. 2 декабря 1804 года император Наполеон, только что коронованной папой римским, торжественно возложил корону на голову своей супруги.
Теперь вся Франция ждала появления у императорской четы наследника, но его всё не было. Супруги развелись в конце 1809 года. Наполеон женился на австрийской принцессе, которая родила ему сына. Жозефина, сохранившая титул императрицы, жила в подаренном ей дворце Мальмезон недалеко от Парижа.
Во время прогулки по парку с русским императором Александром бывшая императрица сильно простудилась и умерла 29 мая 1814 года.