Джеймс Юджин Керри родился 17 января 1962 года в Канаде. Он был младшим ребенком из четверых детей Керри. Джеймс рос в очень бедной, но творческой и любящей семье: его мама была певицей, а папа играл на саксофоне, хотя зарабатывал на жизнь чем придется. Отец устроился охранником на фабрике, Джим и его сестры там же мыли полы и унитазы. «Я приходил в школу и засыпал на уроках, - вспоминает актер. - Я не хотел дружить с одноклассниками, потому что мне их проблемы казались мелкими».
Несмотря на все трудности, Джим рос очень веселым ребенком, который с увлечением пародировал всех - от Брежнева до Джека Николсона. Отец помогал сочинять мальчику номера и отправлял подростка на выступления. В 19 лет талантливый Джим стал звездой клуба «Як-Як» в Торонто. Позже он едет в Лос-Анджелес, где выступает в клубах и пытается пробиться на телевидение. Уже в 1984 году журнал «People” окрестил Керри одним из лучших молодых американских пародистов.
В 23 года он получил первую главную роль в кино, в фильме «Однажды укушенный» (1985). Но взлета не произошло. Шоу закрывались. В 1993 году вышел фильм «Эйс Вентура: Розыск домашних животных», в которой Джим выступил в главной роли. Фильм прошел с небывалым успехом, собрав 100 миллионов долларов. Карьера резко пошла в гору.
В 1994 году он снялся в комедии «Маска», за участие в которой он победил в номинации «Золотой глобус». Джим Керри поразил зрителей в драме «Шоу Трумана». За эту работу он удостоился второго «Золотого глобуса». А через год получил третий «Золотой глобус» - за участие в фильме «Человек на Луне».
На 2021 год у Керри запланирована премьера фильма «Космический джем-2». В нем актер исполнил роль Маски. Также продолжаются съемки авторской работы Джима – сериала «Шучу». Он был продлен на несколько сезонов.
Впервые он женился на актрисе Мелиссе Уомер, 9 сентября того же года у них родилась дочь Джейн Эрин Керри.
В 1995 году у Джима начался роман с коллегой по фильму «Тупой и еще тупее», в итоге они развестись. Джим женился на Лорен, но этот брак продлился всего 8 месяцев.
В 2005 году он познакомился с моделью и актрисой Дженни Маккарти, и их отношения продлились до 2010 года. И они по прежнему остаются добрыми друзьями.
Джим начал отношения с 28-летней ирландкой. Вскоре эта пара также распалась. Тем не менее, между Джимом и Катрионой вновь разгорелась любовная связь, а после расставания молодая женщина покончила с собой, приняв смертельную дозу таблеток.
Он полностью оплатил похороны Катрионы, нес гроб и выглядел очень подавленным.
Сейчас Джим Керри встречается с актрисой Джинджер Гонзага. Они познакомились на съемках сериала «Шучу».
26 февраля 2010 года у Джима родился внук.