Первым делом необходимо отметить, что представителями пролетариата были прежде всего крестьяне, которые освободились от крепостного права во второй половине девятнадцатого века. Их жизнь опекал барин, который формировал им деятельность. При освобождении же от подобной опеки пролетариат нередко испытывал большие затруднения с организацией своего досуга, умением самостоятельно его заполнять и чувствовать свое свободное время.
Вследствие этого Фабрично заводские рабочие спускали на выпивку деньги, заработанные тяжким трудом. У них отсутствовала идея кропотливого накопления денег, поэтому был соблазн пропить и прогулять заработанное.
«Пьянство выступало своеобразным симулякром «хорошей жизни», вольницы, того хорошего и приятного досуга, ради обретения чего, собственно, и трудился рабочий — не говоря уже о том, что рабочий нередко вообще не желал утруждать себя расчетами и думать о завтрашнем дне.» [Малышева С.Ю., 2014]]
Рабочие посещали трактиры для проведения досуга в мужской компании, для азартных игр и кулачных боев. В праздничные дни все мужское население выходило на "кулачки". Результатом таких боев были многочисленные увечья и убийства. Городская власть не обращала на это внимание, считая такие развлечения полезными для большего послушания рабочих.
Однако тенденции начали изменяться ближе к началу двадцатого века. На этом рубеже резко повысился интерес к получению знаний. В начале XX века 56% московских фабрично-заводских рабочих были грамотными. Устраивались народные чтения, проводились лекции. Все больше рабочие занимались предпринимательством, направляя в суды ходатайства об открытии своих мастерских и мест досуга.