Кинотеатр «Художественный» — старейший кинотеатр Москвы, который впервые открыл свои двери на Арбатской площади в 1909 году.
Первоначальное здание кинотеатра «Художественный» построил архитектор Николай Благовещенский в 1909 году. По-видимому, владелец кинотеатра Альберт Брокш привлёк его потому, что у него был большой опыт работы с электричеством: Благовещенский с 1890-х годов служил в Обществе электрического освещения и был автором нескольких корпусов электростанции на Раушской набережной. Киноплёнка легко воспламенялась. Поэтому электрическое оборудование кинотеатра должно было быть безупречным, а здание — максимально безопасным в пожарном отношении.
Благовещенский воздвигнул нарядный одноэтажный дворец в стиле модерн — на чертеже его проект выделен чёрным. В 1912–1913 годах кинотеатр «Художественный» перестраивает именитый архитектор Фёдор Шехтель — его проект отмечен красным. Эклектичный декор сменил более строгий неоклассицизм, в стиле которого за пару лет до этого Шехтель построил свой дом на Большой Садовой улице.
На тот момент поход в кино — уже обычное дело для многих москвичей. Кинотеатр не вмещает всех желающих, и всего через три года после постройки владелец Альберт Брокш решает его расширить. Для этого он приглашает авторитетного архитектора Фёдора Шехтеля, который за 10 лет до этого перестраивал другой «Художественный» — не электро-театр, а Художественный театр, сегодня известный как МХТ им. А. П. Чехова.
Приглашение Шехтеля было признаком не только амбиций кинотеатра, но и нового статуса кинематографа, который в 1910-х годах начинают воспринимать не как легкомысленное развлечение, а новое искусство. При Шехтеле слово «театр» в сочетании «Электро-театр» (именно так было написано на фасаде) перестало быть условностью. Как в настоящем театре, у «Художественного» появился вестибюль с гардеробом и просторное фойе, где были буфет и небольшая сцена для музыкантов. Всё это Шехтель вписал в объем прежнего зала на 450 человек, а для нового пристроил двухэтажный корпус. Теперь кинотеатр вмещал 950 зрителей — очень внушительная цифра по тем временам, ведь в самом шикарном петербургском синематографе «Пикадилли», открывшемся в том же 1913 году, было всего 800 мест.
В 1910 году архитектора Фёдора Шехтеля фотографируют в интерьерах его особняка в Ермолаевском переулке.
В это время ему 51 год. Сам Шехтель мог про это забыть — он был феноменально неточен в датах, и своим годом рождения попеременно называл 1859, 1860, 1862 и даже 1863. Когда-то богемный юноша вылетел из архитектурного института и стал зарабатывать как устроитель эффектных народных гуляний, рисуя, по выражению его друзей, «между чертёжной доской и бутылкой шампанского». В числе своих учителей он называл не светил архитектуры, а художника Виктора Васнецова. Перенеся его неорусский стиль в архитектуру и развив его, Шехтель стал одним из самых самобытных русских архитекторов рубежа XIX–XX веков.
На этом фото уже не молодой архитектор, который сердечно дружил с Исааком Левитаном и носил дрова семье Чеховых, а умудрённый академик архитектуры, который сделал себе имя, построив Ярославский вокзал, сотню особняков для богатейших людей Российской империи (среди них особняк Рябушинского и Морозовой) и по дружбе оформив интерьеры МХТ им. Чехова и Пергамского зала ГМИИ им. Пушкина. Владелец электротеатра «Художественный» Альберт Брокш поручил ему перестройку здания, и Шехтель придал ему узнаваемые сегодня черты — строгий неоклассический фасад, вместительное фойе и главный зал.
Спустя 9 лет, уже после революции, Шехтель проповедует молодым архитекторам, которые переживают бурные будни новой эпохи: «К жизни нас приковывают лишь стимулы труда, любви и искусства (в них весь смысл жизни), без них мы бы не знали, зачем нас создал творец, и благодаря лишь им мы находим в себе силу переносить все горести и лишения нашего существования (в противном случае наша жизнь была бы бессмысленной)». Кажется, этот совет очень к месту и в бурном 2020 году.
Впоследствии «Художественный» не раз перестраивали. В 2020 году заканчивается реставрация, после которой он вернётся в том виде, каким был при Шехтеле.
Подписаться на новости кинотеатра можно на сайте cinema1909.ru.