Тяжёлое было время. Большевики, белые, меньшевики, троцкисты...
Селянам было всё равно. Одно счастье - хозяйство, нажитое собственным трудом и дети, чьи звонкие голоса согревают душу, а любящие мать руки - помогают по хозяйству. И спутник жизни - любимый муж, ещё не старый кузнец на селе. Так и шли годы...
Но не суждено было им стареть, миловаться и детей своих в свет провожать.
Пришли чужаки - устроили обыск, перевернув всё вверх дном в доме. Всхлипывали дети, прижимаясь к матери.
Пришлые мужики, растревожив в хлеву скот, открыв настежь сараи, выгоняли в ночь лошадь и коров... А пришельцы в длинных шинелях скалились и сквозь зубы бросали ей в глаза: «Кулаки!»
Чистый дом, козы, куры, одна лошадка… И бесконечный, тяжёлый труд с маленьким, недавно родившимся ребёнком, привязанным к материнской спине большим платком. Труд с утра до вечера.
Любимый муж, взявший в жёны сироту из многодетной семьи, - не прогадал. Семья получилась крепкая, дружная, работящая и счастливая. Но тяжёлый кирзовый сапог, с грохотом распахнув дверь, прервал этот уют, маленькое домашнее счастье. Навсегда.
«Кулаки» - брошенное презрительно усатым громилой, резануло и больно разорвало сердце на части.
- Да какие же мы?....
Звонкая пощёчина прервала её возражения. Плакали дети, а она, захлёбываясь беззвучно слезами, прижимала к груди самого маленького.
Она даже не знала, куда увели её Петра и когда он вернётся? с четырьмя детьми сослали в Сибирь.
Идти пришлось пешком. Грязь, голод, холод… В пути умер младшенький. Даже не успев оплакать утрату Агриппина, обратила своё внимание и заботу на оставшихся троих. Ведь кто, если не она?
Долгая дорога закончилась в холодной и снежной Сибири, когда их обоз прибыл в пункт назначения.
Комендант посёлка, выслушав женщину, обнимающую троих жавшихся к ней детей, улыбнувшись, сказал:
- Женщина, что вы здесь делаете? Возвращайтесь.
Она сказала тихо, не смея взглянуть прямо в лицо.
- Но нас ведь раскулачили. Кулаки мы...
Комендант отвёл взгляд, поморщился, сплюнул. Махнул рукой на обоз и проговорил:
- Нечего вам здесь делать. Возвращайтесь.
Долгая, холодная и голодная дорога обратно отняла жизнь ещё одного из её детей...
Вернувшись в своё родное село, Агриппина с безнадёжной печалью узнала, что её Петра нет больше в живых, а в в их доме, - живут другие люди.
Да и родственникам она стала теперь опасной помехой. Вдруг засудят из-за помощи и укрывательства кулаков? Детей только и смогла оставить троюродной сестре мужа, а сама отправилась на заработки: что-то пригодное для еды на мусорной куче найдёт, что-то откопает закоченевшими пальцами под снегом. Всё несла детям. Сама пухлая от некачественной пищи, ослабшая от голода, с чёрными кругами от недосыпов под глазами, с больными опухшими ногами, она скиталась по соседним сёлам, возвращаясь вечером к своим двум детям, двум сыновьям - Мишане и Гришеньке. Каждый добытый её кусочек хлеба позволил им выжить.
_____________________
Памяти дедушки (Михаила Петровича), Агриппины и Петра - его родителей.