Пустыня как человек - бывает разной и постоянно меняет свои обличья. В Тунисе три вида пустыни – каменистая, песчаная и соляная.
Соляная пустыня или Солончак Шотт-Эль-Джерид, расположена в центре Туниса. Здесь, в окружении песков, на многие километры простирается покрытая соляной коркой земля. Это даже не пустыня, это заболоченная соленая местность, летом, в жару, болото покрывается толстой коркой из смеси песка и соли. В дождливый период, эти земли блестят мокрыми лужами с белыми берегами.
Ученые до сих пор спорят что такое Шотт-Эль-Джерид. Некоторые называют эту местность солончаком, некоторые – соляным озером, а некоторые - влажный солончак. Предполагают, что солончаки Северной Африки – высохшие остатки древней части Средиземного моря, часто они расположены ниже уровня моря.
Когда-то в этих местах проходили караванные тропы, торговцы держали свой путь через Сахару в страны Черной Африки. Не имея навигационных приборов, им нужно было найти верный путь через солончак. Эти походы были очень опасными – несколько неверных шагов в сторону и караван мог провалиться соляное болото и погибнуть.
Смешанная с песком соль под палящим солнцем образует прочную корку, которая может выдержать вес человека и крупного животного, но только в том случае, если под коркой нет воды. Сбившись с пути можно моментально провалиться и увязнуть в солончаке.
Вода здесь появляется только зимой, в период, когда в этой местности идут дожди. В это время Шотт-Эль-Джадид объединяется с другими, более мелкими солончаками. Вода на солнце становится густой и приобретает удивительные цвета бордовых и розовых оттенков за счет деятельности разных микроорганизмов – одноклеточных водорослей и микроскопических рачков.
А еще в этом содружестве воды, соли, песка и гипса рождается главный сувенир Туниса – кристаллы, называемые роза пустыни. Красивые кристаллы Розы пустыни можно купить у местных жителей, а если повезет, то и найти самому. Кристаллы разных размеров продаются по всей стране в огромных количествах.
Вот такое есть потрясающее место в Тунисе. Звенящая тишина, потрясающие пейзажи и иллюзия того, что ты находишься на какой-то другой, фантастической планете… Кстати, Джордж Лукас со своими Звездными войнами тоже засветился в пустынных пейзажах Туниса. Но об этом в другой раз.
Читайте еще: