Чесотка возникает как причина неприятного зуда и красноватых изменений кожи каждый год примерно у 200 миллионов человек по всему земному шару. Причина зуда – микроскопический клещ под названием Sarcoptes scabiei – круглое членистоногое, приспособленное к паразитическому образу жизни на коже, т. е. в коже человека.
Зуд или чесотка – это кожная инфекция, вызываемая клещом Sarcoptes scabiei var. hominis, небольшой и часто невидимый паразит человека, который зарывается под поверхность кожи пациента и, таким образом, приводит к развитию симптомов.
Он легко передается при прямом физическом контакте, половом акте или при использовании различной одежды, индивидуальных полотенец, и, конечно же, постельного белья от инфицированного человека. Однако для того, чтобы инфекция могла передаваться, контакт должен быть продолжительным при рукопожатии или объятиях.
Чесотка описана в Библии, она также упоминается в трудах Аристотеля и была названа в честь римского врача Цельса. Название болезни проистекает от латинского слова scabere, что означает зуд, и относится к основному симптому этой инфекции. Поскольку возбудитель распространяется по всему миру, инфекция поражает людей всех рас и социальных классов. Первичный фактор риска – это перенаселенность, поэтому школы, дома престарелых, больницы, детские сады и другие формы больших коллективов часто являются очагами инфекции.
Недавние исследования глобальной распространенности этого заболевания показали, что около 200 миллионов человек на Земле инфицированы чесоткой. Распространенность наиболее высока в тропических странах с низким уровнем дохода, в основном в Юго-Восточной Азии, Океании и Южной Америке. Однако вспышки эпидемии этого заболевания также могут наблюдаться в высокоразвитых странах, особенно после стихийных бедствий, главным образом, землетрясения, засухи и наводнения.