Представители различных племен, живущих в Африке, Австралии и Северной Америке, часто окрашивают свои коричневые обнаженные поверхности тела белыми или яркими полосами, что носит название ,,Бодиарт"
В районах, где в настоящее время живут люди, использующие бодиарт, обычно есть много популяций насекомых-кровопийц. Эти паразиты предпочитают атаковать и сосать кровь млекопитающих с темным покрытием. Чем темнее животное, тем привлекательнее оно для насекомых.
Однако привлекательность для насекомых уменьшается с увеличением неоднородности структуры тела, так что животные-хозяева с более тонкими и более многочисленными полосами на шерсти привлекают меньше паразитов, чем хозяева с более широкими и меньшими полосами . Наиболее яркими полосатыми млекопитающими являются зебры, в которых было показано, что их полосатый рисунок тела снижает их привлекательность для насекомых-кровопийц.
Благодаря сходству полос зебры и ярких полос традиционного бодиарта, ученые выдвинули гипотезу о том, что бодиарт имеет полезный эффект и визуально защищает человека от нападения кровососущих насекомых.
Для эксперимента исследователи нарисовали три пластиковые модели людей: одну темную, одну темную с бледными полосами и одну бежевую. Затем они покрыли их слоем клея от насекомых.
Темная модель привлекла в 10 раз больше кровососущих насекомых , чем полосатая , а бежевая - в два раза больше полосатой .