Принцесса Александрина Виктория в возрасте 18 лет стала королевой Великобритании и более известна, как королева Виктория. В 21 год она вышла замуж за своего двоюродного брата принца Альберта и в течение 17 лет родила ему 9 детей. Супруги любили друг друга и не могли отказаться от половой жизни, чтобы оградить себя от незапланированных беременностей.
В феврале состоялась свадьба, а в ноябре появился на свет первенец королевской четы - принцесса Вики. Однако, королева Виктория вовсе не была рада своей беременности и считала, что можно было бы и повременить с продолжением рода. Ее реакцию можно понять - исход родов мог быть непредсказуем и мог оказать весьма печальным для роженицы, а королева в первую очередь должна думать не о своем счастье, а о стране.
Несмотря ни на что, вторая беременность не заставила себя долго ждать и наступила буквально спустя пару месяцев после первых родов. Будущий король появился на свет за 2 недели до первого дня рождения своей старшей сестренки. Назвали принца в честь отца Альбертом, но в кругу семьи к нему обращались Берти.
Дальше было не остановиться - в 1843 году родилась Алиса, в 1844 - Альфред, в 1846 - Елена, в 1848 - Луиза, в 1850 - Артур, в 1853 - Леопольд и в 1857 - Беатриса. После второго ребенка королева Виктория утверждала, что не видит себя матерью большого количества детей.
«Вы не можете желать, чтобы я стала матерью большого семейства, ведь вы не хуже меня понимаете, каким неудобством это станет для всех нас и для страны, не говоря уже о том, сколько тягот испытываю лично я. Мужчины никогда не задумываются о том, как тяжело нам, женщинам, проходить через все это». Из письма королевы своему дяде
Кроме того, многодетная мать не скрывала своего отношения к младенцам - говорила, что даже родные дети на протяжении нескольких месяцев вызывают у нее отвращение.
«У меня не вызывают восхищения младенцы... Уродливый младенец - гадкое зрелище, но даже самые хорошенькие из них выглядят безобразными без одежды».
Королева Виктория такие же чувства испытывала и к беременным женщинам - называла их коровами или морскими свинками. В периоды своей беременности старалась как можно реже появляться на людях и тщательно скрывала свое состояние. Для нее было шоком, когда две ее дочери решили кормить своих детей самостоятельно, а не нанимать для них кормилиц.
«Я нахожу вечно беременных леди отвратительными; они тем самым уподобляются кроликам или морским свинкам, и, на самом деле, в этом нет ничего привлекательного...»