Роботы изо всех сил пытаются определить, созрела клубника или нет.
Роботы исследовали океанские глубины, были отправлены среди звезд и способны работать в экстремальных условиях, где ни один человек не может выжить. Они также могут поднимать тяжелые грузы и выполнять умопомрачительные, повторяющиеся задачи постоянно, не делая ошибок.
Но есть некоторые виды человеческой работы, в которых роботы пока не преуспели: сбор свежих фруктов и овощей.
Сбор фруктов создал проблемы для разработчиков роботов,так как фрукты могут быть трудны для машин, чтобы найти и легко раздавить. Роботы, в отличие от людей, не имеют чувства осязания, чтобы сказать им, если они сжимают слишком сильно. Это проблема дизайна, которую еще предстоит преодолеть.
Марш автономного сборщика фруктов
Хотя роботы, собирающие фрукты, не так хороши, как люди, в этой самой основной задаче, неуклонный прогресс в автоматизации сбора клубники уже достигнут. Одна американская компания, Harvest CROO Robotics, разрабатывает машину, которая в конечном итоге сможет собрать целое растение клубники всего за восемь секунд, перейти к следующему за 1,5 секунды и собрать урожай с 30 акров за один день.
Компания заявила,что одна машина будет способна заменить до 30 человек-сборщиков.
В недавнем тесте роботизированная машина Harvest CROO перемещалась по полю с помощью GPS и карты в своем “мозгу”, которая показывает местоположение каждого плодоносящего растения, сообщает NPR. С помощью датчиков машина распознает клубнику. Комбайн оснащен камерами высокой четкости, которые обнаруживают фрукты, и роботизированными когтями, которые их собирают.
До сих пор роботы способны находить и собирать только 50% спелых ягод, в то время как люди достигают 60-90%. Изображение: REUTERS/Eric Vidalhtt
Набирая темп
” Никто не говорит [комбайну], что делать", - сказал Пол Биссетт, главный операционный директор Harvest CROO, во время теста. - Он вспоминает свой путь вниз по ряду. Он вспоминает, где находятся все эти растения.”
Однако роботы не так эффективны, как люди, сказал Боб Питцер, один из соучредителей Harvest CROO. В настоящее время роботы способны найти и собрать только более 50% спелых ягод. Типичная бригада рабочих-людей может достигать 60-90%.
Несмотря на это, Питцер уверен, что машины будут широко использоваться в течение ближайших нескольких лет. Компания заявила, что ее цель-развивать “роботов как услугу” и получать прибыль от сдачи в аренду своего оборудования. Проект уже привлек значительный капитал из клубничной отрасли, причем до двух третей предприятий этого сектора инвестировали в компанию с момента ее запуска в 2013 году.
Другие компании также стремятся воспользоваться преимуществами этого растущего рынка, в том числе компания Agrobot, которая конкурирует за то, чтобы быть первой, кто полностью протестирует и заработает свою технологию.
Восстание рабочих-роботов?
По словам соучредителя Harvest CROO Гэри Вишнацки, один только рынок сбора клубники в США стоит 1 миллиард долларов в год. В 2015 году сбор клубники принес миру 16,3 миллиарда долларов.
В то время как спрос на клубнику и другие фрукты, в том числе чернику и авокадо, растет, число людей, желающих собирать их — и работать в сельском хозяйстве в более широком смысле — сокращается.
Синди Ван Рейсвик, отраслевой аналитик Rabobank, в феврале сказала сайту FreshPlaza: "сборщиков фруктов трудно найти, особенно когда речь идет о временной работе.
"Это справедливо не только для США и Европы, но и для ряда регионов, например, Южной Америки.”
Причины этого включают в себя негативную реакцию против трудящихся-мигрантов по обе стороны Атлантики и невыгодные курсы обмена валют, которые побудили многих сборщиков фруктов вернуться домой. В то же время молодежь удерживается от работы на полях из-за преобладающей репутации, что заработная плата за сбор фруктов низкая.
Некоторые комментаторы предупреждают, что роботы должны будут собирать различные культуры, чтобы автоматизация была успешной и устойчивой. Нолан пол, руководитель отдела исследований и разработок калифорнийского производителя ягод Driscoll's, сказал: "я все еще скептически отношусь к тому, что уборочные роботы будут успешными, если вы просто сосредоточитесь на одной культуре.”
