Есть в отечественной кинологии предмет гордости и восхищения – русская псовая борзая. Когда эта собака идет по улице, то редко кто не оглянется на величавую красавицу, совмещающую в себе грацию с необыкновенной силой и мощью. Подобранные, плотно прижатые к голове уши, похожий на страусиное перо хвост, длинная благородная голова, изогнутая линия спины, плавные летящие движения. А взгляд! Кажется, что он какой-то отстраненный, свысока… Но только не во время охоты. В этот момент русские псовые борзые забывают обо всем, вытягиваются в струнку и несутся как ураган, не замечая ничего вокруг, обрушиваются на добычу, как огромная снежная лавина, бегут в погоне за зайцем, едва касаясь лапами земли – парят, как соколы, выслеживают и делают резкий решительный бросок, как кобра. Потому и зовут их Лавина, Сокол, Кобра.
Но у каждого борзятника среди псовых борзых есть свой предмет гордости – любимая собака, которая находится на привилегированном положении, потому что такая одна на тысячу, потому что она одна в себе сочетает лучшие породные признаки. Есть такая и у Григория Остапченко, человека, мечтающего возродить в селе Генераловка Одесского района русскую псовую борзую такой, какой она была в России до революции. Зовут любимицу Кобра. Она живет вольно, в то время как другие собаки распределены по вольерам. Ей одной хозяйка выносит со стола лучшие куски и зовет ласково – Кобрушка.
Чтобы понять, в чем уникальность этой собаки, необходимо обратиться к истории породы. Развивалась и популяризировалась она в России до 1917 года. Держать для охоты свору борзых мог не каждый – поэтому борзые считались собаками дворян и царей. После революции борзых решили истребить как непролетарскую породу – в России одни выборзки (метисы борзой). Некоторых чистокровных собак удалось вывезти за границу, благодаря чему сегодня мы можем говорить о породе русская псовая борзая, поскольку после 50-х годов их вновь начали завозить на родину.
До революции собак отбирали очень тщательно, сохраняя все породные признаки как в плане экстерьера, так и в плане рабочих качеств. Раньше собак проверяли на охоте, где по результатам было видно, какая чего стоит. В наше время стандарты отбора племенных собак резко изменились. Чтобы получить рабочий диплом 3-й степени, собака должна сделать только одну угонку, хотя на это способна практически любая борзая, особенно если заяц поднят с лежки. Сможет ли собака с дипломом 3-й степени поймать зайца на охоте – не факт. Другой минус проверки рабочих качеств борзых заключается в том, что правила позволяют пускать собак с дистанции в 25 м. При этом не учитывается, что заяц не успевает набрать скорость: первые 100–150 м он бежит со скоростью 30–40 км/ч, а уже только потом разгоняется до шестидесяти. Так и получается, что собаки с великолепными рабочими дипломами не могут в поле показать никаких результатов. Идет вырождение породы. Хорошую, по-настоящему рабочую собаку сейчас редко встретишь.
Столкнувшись с такой проблемой, энтузиасты, во главе которых стоял Григорий Остапченко, решили возродить настоящих резвых и жадных до зверя русских псовых борзых, и более того – комплектную охоту. Начали подбирать собак, ориентируясь в первую очередь на рабочие качества, консультироваться со специалистами, причем не только с российскими, но и с зарубежными. Ведь лучших племенных собак после революции вывезли именно в Европу.
Работа была проделана колоссальная, и в 2005 году появился клуб «Генераловская охота». Сейчас в нем насчитывается более 50 собак. Основное поголовье живет в Генераловке у Григория Остапченко. По примеру дореволюционных охот построены вольеры, в которых содержаться собаки разного возраста. Вольеры разделены на утепленные помещения и площадки для свободного выгула. Отдельно содержатся борзые и гончие. Есть и лошади, без которых комплектная охота невозможна. Специально оборудован вольер для притравки по волку и по кролику (или зайцу). На сегодняшний день разработана уникальная для России система воспитания борзых щенков с двух месяцев до года. Это помогает выявить в каждом помете лучших, а значит, пригодных к племенному использованию.
В первую очередь идет отбор собак по экстерьеру, а когда щенки подрастают – проверяются на резвость. Для племенной работы остаются только единицы, но это – лучшие собаки. Каждую неделю для поддержания борзых в форме их вывозят на охоту, ежедневно собаки пробегают вслед за лошадью по 10–15 км.
Чтобы увеличить численность зверя, на территории охотничьего хозяйства «Генераловка» ружейная охота запрещена. Также таким образом «генераловцы» пытаются возродить культуру русской охоты, в которой важен сам процесс, а не промысел зверя. Для прилива свежей крови были привезены собаки из Франции и Швейцарии. Интересно, что щенки от этих собак, предки которых уже несколько поколений не охотились, получились очень жадными до зверя. Один раз на охоте у одной из борзых, полученных от импортных производителей, от жадности свело челюсти. В отличие от наших собак они не боятся волка и смело на него идут.
Еще одно уникальное для России начинание – создание большого притравочного центра по вольному зайцу площадью 60 га, включающего гостиницу и другие строения для приема гостей на месте разрушенной деревни Филинки. Заложена специальная система насаждений для вольного содержания зайца и притравки борзых. Но главная гордость охотников-борзятников – их собаки, бесспорным лидером среди которых является Кобра. О работе этой уникальной собаки, сочетающей в себе лучшие качества русской псовой борзой, хочется рассказать отдельно.
Кобра – одна из первых собак Григория Остапченко. Ее воспитанию отдавалось очень много времени, поэтому и контакт с ней налажен необыкновенный – понимание с полуслова, полувзгляда. Григорий часто на охоте ориентируется на нее – именно Кобра первой замечает зверя. Манера ее работы – передний полаз очень быстрой рысью. Если Кобра начинает «причувать», как говорит Григорий, значит – где-то близко зверь. Сколько зайцев было поднято благодаря Кобре! Охота с ней – одно удовольствие. По-настоящему рабочая собака, мастер.
До революции у борзой ценились главные качества, считавшиеся породным поведением: это резвость и жадность к зверю. Свою резвость Кобра не раз показывала в поле, значительно отрываясь от других собак. Гнать зверя она будет до последнего, сколько ни подними. Такой создавали русскую псовую борзую, способную работать на пределе. Сейчас это встречается нечасто: сделав одну-две угонки, собака может прекратить скачку.
Отличителен ум у Кобры. Часто во время скачки она вдруг престает бежать вслед за зайцем, сворачивает в сторону. От некоторых охотников слышится: «Ну вот, Кобра опять замудрила». Через некоторое время видят, что она отрезает зайца от леса и ловит. Кобра анализирует происходящее, а не просто гонится за добычей: видит посадку, лесок и знает, куда захочет уйти заяц. Один из таких поразительных моментов даже заснят на видео: собаки гонят зайца прямо по дороге, и Кобра вдруг неожиданно сворачивает вправо, а через какое-то время в том же направлении сворачивает заяц. Откуда она знает, куда побежит зверь в следующую минуту? Как удается ей предугадать его движение?
Такие же от нее дети: растет новая гордость Григория Остапченко, дочь Кобры – Отрада, быстрая и жадная до зверя, еще не такая опытная, как мать, но также гонит добычу до последнего, как бы ни устала.
Глядя на работу этих уникальных собак, веришь, что порода русская псовая борзая не умерла. У нее есть будущее, пока есть такие собаки, как Кобра, и люди стремящиеся возродить традиции наших предков. Благодаря таким энтузиастам сегодня мы испытываем такое восхищение уникальным божьим творением – русской борзой, – которое испытывали псовые охотники сто и двести лет назад.