Прочитал как-то, будучи в поездке, книжку одного писателя-фантаста. Вроде, писатель известный, герои яркие и сюжет закрученный: война в космосе, жертв хоть отбавляй... Но сложилось впечатление, что чего-то всё-таки не хватает. Поделился с приятелем, тоже любителем фантастики. "Там же космос! И трагедии масштабные... А ты попробуй, сам напиши о будущем!" - ответил он с усмешкой.
Может, и прав приятель о космической масштабности. Но я всё же остался при своём мнении. И только спустя время, понял, что именно послужило причиной неудовлетворённости чтения: не было в той книге добрых человеческих отношений, хотя и предназначена она для среднего школьного возраста. И захотелось мне самому написать для ребят рассказ или повесть о будущем - только без массовой гибели людей, без излишней жестокости... По-доброму.
Однажды в будущем (гл.1-2)
1.Утро
Сладкий утренний сон Гордея прервала противная трель будильника. Громкость звонка постепенно нарастала. Мальчик, не открывая глаз, протянул руку, чтобы привычным жестом прихлопнуть-выключить источник раздражающих сигналов. Но не тут-то было! Его ладошка ощутила лишь ровную и пустую поверхность столика. А звук, ещё более противный и более громкий, раздавался уже из другого угла комнаты.
«Ах да! Это же подарок родителей…» – появилась первая мысль в сонной голове.
Заботливые родители знали способность своего отпрыска не реагировать по утрам на любые звонки, вследствие чего страдали учебные занятия. И они, перед своим отъездом, приобрели супербудильник – последнюю модель, с широким диапазоном звуковых сигналов.
Мальчик потянулся на кровати, открыл глаза. Он увидел напротив себя зависший в воздухе, горланящий и мигающий цветными светодиодами небольшой шарообразный объект, по форме напоминавший куриное яйцо.
«С антигравитатором…» – догадался Гордей. Такие игрушки поймать не просто. Можно обладать хорошей реакцией, но бегать по потолку и, тем более, летать – это пока выше человеческих возможностей.
Громкость будильника всё нарастала, меняясь по тональности. Теперь издаваемые звуки больше походили на громкое кудахтанье.
- Ну, погоди же, курица! – воскликнул Гордей и кинулся в погоню за горластым подарком. Резкий бросок – мимо! Ещё бросок – тот же результат! Устройство очень уверенно уходило от объятий. Оно прокатывалось по стене и ныряло под кровать. Высоко прыгало, на доли секунды опережая преследователя, и не позволяло себя поймать.
Минут двадцать прошли в бесполезной беготне. Однако, чем активнее была погоня, тем тише становились звуки, издаваемые будильником.
«Похоже, аккумулятор разряжается…»
Наконец, усилия были вознаграждены: будильник пойман! В человеческих руках «яйцо» сразу прекратило верещать. Однако оно успело пискнуть напоследок голосом мамы: «Доброе утро, Гордей Иванович!», чем весьма озадачило своего преследователя.
- Доброе… – в растерянности произнёс запыхавшийся «Гордей Иванович», поставил будильник на столик и задумался.
«Значит, это не аккумулятор…»
Всё стало ясно: мамочка позаботилась о пробуждении сына! А также о его физической подготовке, заложив активные действия в программу устройства.
Инженеры-компьютерщики в век электроники и робототехники были очень востребованы не только на своей планете, но и на околоземных космических станциях. Поэтому Гордей уже привык к длительным командировкам своих родителей, ярких представителей этой профессии. Спать уже не хотелось. Огляделся: кровать не заправлена, опрокинутые стулья, разбросанная одежда и другие вещи – разрушительный результат погони-гимнастики.
- Как Мамай прошёл… – сказала бы мама.
Гордей приложил ладонь к стене. Часть стены раздвинулась, приоткрыв солидную нишу с шарнирным устройством. Шарниры, послушные автоматике, почти бесшумно втиснули в нишу кровать со всеми спальными принадлежностями. Стена, поглотившая мебель, мигнув неоном ламп о завершении работы, приняла прежний монолитный вид.
«А с остальным беспорядком справится Кузя…» – решил Гордей. Он накинул халат и отправился в душ, попутно доставая из кармана брелок-коммуникатор и нажимая на его кнопки.
Почему робота-домоведа назвали Кузей? В честь понравившегося доброго и симпатичного домовёнка из старого детского мультика.
Кузя-домовед был не так красив, как Кузя мультяшный, но интеллектом и работоспособностью явно превосходил последнего. Собранный на гипермодулях, он был способен самостоятельно изменять габаритные размеры своего корпуса. Что особенно важно в помещениях узких и с большим количеством мебели, где уборка труднодоступных мест роботами стандартной конструкции просто невозможна. Оборудованный всевозможными датчиками, сканерами, рычагами-манипуляторами жёсткой и мягкой подачи, робот этой серии мог производить работы в достаточно широком диапазоне. От банальной перестановки мебели и уборки помещений до сервировки стола и разлива шампанского по бокалам.
Кроме того, находясь среди людей, Кузя, что называется, «мотал себе на ус». Он впитывал человеческую информацию, получаемую в виде команд, отдельных реплик и просто людских разговоров, и… анализировал её в своём электронном мозге. Иногда результат такого анализа Кузя озвучивал целыми предложениями через свои динамики, поражая присутствующих новыми фразами, отнюдь не лишёнными смысла.
Вот и сейчас, столкнувшись в дверях с человеком, Кузя, мгновенно оценив обстановку, принял вид плоской панели. Робот, со словами извинения на трёх языках, чуть слышно урча пьезоэлектрическими движителями, легко проскочил в комнату для выполнения задания.
Когда, после душа и завтрака, в комнату возвратился её хозяин, там уже был идеальный порядок. Гордей критически оглядел помещение. Нажав пару едва видимых кнопок на пульте стены, мальчик заставил её раскрыться. Автоматика чётко выдала рабочий стол с компьютерным оборудованием. Установив таймер, школьник с удовольствием погрузился на целый час в боевые действия компьютерной игры – надо же доставить себе какую-то радость в этой одинокой жизни. Тем более, в каникулы.
…Зазвучала электронная музыка – сработал таймер. Гордей, без особого энтузиазма, но всё же оторвался от «звёздных войн» в другой галактике и сбросил игровую программу. Режим есть режим! К тому же, определённый самим собой – волю нужно воспитывать! Такую же, как у тех мужественных людей прошлых столетий, о которых он уже достаточно много узнал.
Несмотря на ранний возраст, подросток уже просмотрел сотни видеофильмов о путешествиях, приключениях и экстремальных ситуациях. Он даже нашёл в Архивном Центре города древние источники знаний – книги для чтения. С настоящими бумажными листами! Книги повествовали о трудных и захватывающих путешествиях. Их авторами были Майн Рид, Жюль Верн, Алексей Толстой, Александр Беляев, братья Стругацкие и другие известные писатели далёкого прошлого.
Читая такие книги с пожелтевшими от времени страницами, непременно хотелось отправиться в поход за сокровищами. Плавать по морям и сражаться с пиратами. Открывать новые земли, лететь в космические дали на другие планеты в поисках собратьев по разуму… Мысли и чувства главных героев зачастую были созвучны с мыслями и чувствами Гордея.
Странно и удивительно: отпечатанные на бумаге примитивным типографским способом много-много лет назад обычные простые слова и предложения вдруг приобретали глубокий смысл и западали в разум. Создавали живые образы, вызывали бурю эмоций, побуждали к действию…
2.Подготовка к походу
«Пора, давно пора в путь!..» – Гордею очень хотелось самостоятельно отправиться в настоящее путешествие. Он уже потихоньку готовился к дальнему походу, не посвящая в свою задумку ни папу, ни маму, понимая, что те будут против. Вот и вчера, при расставании с родителями в космопорту, он ничего не сказал им о задуманной поездке. Зачем их волновать перед трудным полётом?..
Старт пилотируемого аппарата многоразового использования прошёл нормально, всё – в штатном режиме. На огромном Экране Информации, занимающем всю стену зала ожидания, провожающие видели впечатляющую картину запуска космического челнока. Они эмоционально приветствовали его отрыв от стартового стола бурными аплодисментами и радостными возгласами.
Затем несколько волнительных минут ожидания, пока из Центрального Управления Полётами не поступят обработанные контрольные данные телеметрии. И, наконец:
- Ракетоплан «Ураган-117» успешно вышел на околоземную орбиту планеты Земля! Все системы корабля работают в заданном режиме. Состояние здоровья космонавтов нормальное, настроение бодрое! Через несколько секунд вы их увидите на экране, – торжественно и радостно неслось по залу ожидания сообщение диспетчера ЦУПа.
Что тут началось! Взрослые люди, как будто, впали в детство: они смеялись, подпрыгивали, хлопали в ладоши, обнимались от радости… И это несмотря на то, что полёты в космос и обслуживание орбитальных станций для многих тысяч людей уже давно стали привычной работой!
Экран-стена кратко мигнула, снова засветилась. Гордей с восторгом и завистью смотрел на космонавтов в скафандрах, плавающих в невесомости по отсеку корабля…
Пока о внеземных полётах Гордею можно только мечтать. Не берут в космос детей даже в качестве пассажиров: слишком велики взлётно-посадочные перегрузки.
Но кто же запретит путешествовать по своей родной Земле подростку? Который, к тому же, является обладателем почётной Премии ЛГП – «Лучший Географ Планеты»? Тем более, что такое звание даёт право на бесплатный проезд на любом наземном транспорте.
Конечно, конкурс среди учащихся выявлял уровень знаний только теоретических... А откуда взяться настоящей географической практике у школьников? Но, тем не менее, диплом-пропуск с чипом, справедливо заслуженный, лежит в кармане Гордея.
Запретить путешествие в одиночку, как превышающее уровень средней степени опасности, могли бы родители, но… Они улетели! Гордей обещал им на прощанье, как воспитанный и послушный сын, не подводить своих родителей, вести себя хорошо и чаще бывать на свежем воздухе. Но эти обещания можно с успехом сдержать и находясь в походе. И хорошо себя вести и, тем более, дышать свежим натуральным воздухом безо всяких кондиционеров. Так что планируемый поход, по убеждению Гордея, не нарушал никаких обещаний, потому что одно не исключало другое.
Зная увлечённость историей и географией Земли, отец как-то подарил сыну старые, но интересные предметы, времён ещё своего школьного обучения. Глобус, флешку с записями некоторых уроков по географии, «Физическую карту мира» с обоими полушариями. И вот сейчас Гордей снова сидел в своей комнате и внимательно изучал эту старую карту, пестрящую различными, начинающими выцветать красками.
В основном, на карте преобладали три цвета: белый, голубой и зелёный.
Голубой цвет «мирового океана», как и на современных электронных картах, простирался между материками, голубел каплями озёр.
Зелёный цвет занимал центральную часть материков по обе стороны от экватора и представлял собой благоустроенную территорию. С городами, парками, лесополосами, плодородными землями, развитой инфраструктурой и средствами коммуникации. Там жили, работали и отдыхали люди-земляне.
Эта часть карты явно устарела. С постройкой вокруг Земли Планетарного Кольца из микрочастиц, упомянутая зона значительно расширилась и к югу, и к северу и называлась теперь Благодатным Поясом. Установка такого Кольца в первый же год превзошла самые смелые прогнозы учёных. В южных широтах это позволило снизить палящую мощь солнца, поглощая избыток его лучей, уменьшая испарения с поверхности воды. В то же время, отражение системой Кольца миллиардов солнечных зайчиков в пользу зоны с умеренным климатом планеты решило проблему хороших урожаев в нечерноземье, повысив там температурный режим и удлинив световой день.
А последующие годы выявили и дополнительный положительный эффект. Снижение температуры тёплых течений сократило таяние ледников и полярных «шапок» обоих полюсов. Практически исчезли мощные вихревые воздушные потоки, служащие причиной природных катаклизмов: тропических циклонов, тайфунов и торнадо, приносивших громадные разрушения и человеческие жертвы.
Белый холодный цвет окрашивал верх и низ полушарий и означал зону, непригодную для постоянного проживания человека. Это была территория с суровым климатом, неустойчивой погодой и скудной почвой. В целях рационального землепользования здесь добывались полезные ископаемые. Производилась их дальнейшая переработка роботами в материалы и товары на многочисленных заводах и фабриках. Местами на белом фоне карты просматривались небольшие розовые и жёлтые пятна: оазисы с научными Центрами и редкие островки живой природы – остатки заповедной флоры и фауны.
Родители говорили, что в этих, не приспособленных для нормальной жизни условиях Севера, как ни странно, жил и работал Гордеев дедушка. Его звали Николай Иванович, дед Коля или просто Деда, как в малолетнем возрасте называл его внук. Дед, как и положено ему по статусу, имел солидную бороду и усы, которыми, обнимая, постоянно щекотал внучонка. Он рассказывал сказки и быстро освоил все игры и затеи, доступные для самых маленьких. Короче, с ним не было скучно! Вот то немногое, что Гордей помнил о деде – мал был тогда. Вскоре дед куда-то исчез и больше не возвращался. Взрослые говорили, что он опять работает на Крайнем Севере - на одной из научных станций, изучающей магнитное поле Земли.
Прислушиваясь к разговорам старших о капризном северном климате и трудных условиях, воображение ребёнка рисовало грустную картину проживания дедушки. А именно: заснеженные сопки, холод, мрак, пещера в скале, костёр и бородатый дед в звериных шкурах…
Немного повзрослев, Гордей понял, что ошибался. Пещерная жизнь на севере уже давно не практиковалась, о чём красноречиво говорили просмотренные кинофильмы и теленовости о работе местных предприятий. К тому же, и дедова борода иногда появлялась на экране компьютера по скайпу. Но очень редко. Там, где жил дед Коля, было плохое прохождение сигнала связи из-за частых магнитных бурь – сказывалась близость магнитного полюса.
Родители Гордея были очень недовольны отъездом Николая Ивановича. Они недоумевали: почему последнему не жилось здесь, вместе с ними, в цивилизованном городе вечнозелёного Благодатного Пояса? Ведь тут и замечательный климат, и любимый внук, и просторный дом со всеми удобствами…
Похоже, здесь была какая-то взрослая тайна. Вообще, взрослые – странные люди! Они легко решают трудные задачи, как математические, так и жизненные (у них же неограниченные возможности). Но порой бывают настолько нерешительными в самых простых вопросах, что просто кошмар! Как потом сами признаются, «ходят вокруг да около», волнуются, переживают, но никаких решений не принимают… Что называется, «парятся» – на мальчишеском сленге.
…Гордей достал туго набитый рюкзак и проверил его содержимое: кое-что из тёплой одежды, спальный мешок, одноместная палатка. В карманах рюкзака складной нож, топорик, кружка, ложка. Спички, котелок, купленные в Магазине Прошлого Века. Всё как у путешественников в старых книгах. Впрочем, современные спутники туриста тут тоже присутствовали. Это планшет, навигатор, мобильник для связи, фонарик, коробки и коробочки с содержимым, понятным только хозяину. В небольших тубах калорийные пасты-завтраки, пасты-обеды – поход многодневный! И электрошокер дистанционного действия – так, на всякий случай, защита от хищников, если таковые встретятся на пути…
Открылась дверь, Гордей вздрогнул от неожиданности – ведь он один в доме! Послышалось легкое урчание, как кошачье мурлыканье. В комнату мягко вкатился робот Кузя, совершавший очередной обход домашних территорий для наведения порядка и чистоты. Вооружённый поролоновыми валиками для влажной уборки, он, с раздавшимся приземистым корпусом для устойчивости в работе, теперь сам был похож на большой пылесос.
- Ты меня напугал, Кузя! – пожаловался мальчик.
Домовед покрутил своими радарами, сканируя пространство, вспыхнул набором цветных ламп, как от смущения и, извинившись, развернулся к двери. Его программа не позволяла приступать к работе в помещениях при нахождении там людей без их дополнительной команды.
- Не уходи, Кузя, – попросил Гордей. – Ты мне не мешаешь.
Домовой тут же поменял курс и немедленно приступил к уборке.
«Вьётся дорога длинная. Здравствуй, земля целинная!..» – вдруг послышалась негромкая песня из сложного организма робота. Так его компьютерная память ассоциативно отреагировала на походный рюкзак и сборы в дорогу.
Гордей рассмеялся: «Машина, а как соображает! Как человек! Нет, пожалуй, даже лучше человека: ничего не надо объяснять, доказывать…»
Он наблюдал за умелыми действиями робота: всё грамотно, профессионально, ни одного лишнего движения в работе.
Вот бы ему в поход такого напарника! Жаль, не получится: домовед не приспособлен для движения по пересечённой местности. Да и подстанции для подзарядки аккумуляторов домашнего робота в промышленной зоне, скорее всего, отсутствуют.
(продолжение следует)