Во многом благодаря полной некомпетентности польских властей казачье восстание под предводительством Зиновия Хмельницкого приняло масштабы национального бедствия и благодаря ей же восстание не удалось потушить вовремя, хотя такие попытки предпринимались многими, в том числе комиссаром реестрового казачества Иваном Барабашем - одним из крупнейших мошенников в истории Украины, благодаря которому, собственно, восстание Хмельницкого и началось.
Более-менее биография Ивана Барабаша просматривается с 1630-х годов, когда его избрали полковником Черкасского полка реестровых казаков. Своим избранием Иван Барабаш был целиком и полностью обязан полякам, которым верой и правдой служил, впрочем, это совсем не мешало ему с такой же верностью служить и казакам, участвуя в казачьих депутациях в Варшаву и сражаясь со своими хозяевами.
Во время восстания Павлюка и Остряницы Барабаш вёл двойную игру: с одной стороны, он храбро воевал с поляками и не раз серьёзно бил их, в то же время он снабжал их ценными данными из стана казаков, выжидая, чья сторона возьмёт и когда к 1638 году верх в противостоянии постепенно начали брать поляки, то окончательно переметнулся на их сторону, что и решило исход дела. За своё предательство Иван Барабаш был назначен поляками верховным комиссаром реестрового казачества и в то же время он познакомился с писарем реестрового казачества Зиновием Хмельницким, сыгравшим впоследствии роковую роль в его судьбе.
В 1647 году польский король Владислав IV решил устроить военный поход на турок и татар, для чего отправил Ивану Барабашу привилегию на увеличение числа реестровых казаков и 6000 талеров на расходы, но под давлением сейма был вынужден отказаться от этого решения и приказал эту привилегию уничтожить, но Барабаш припрятал её до поры до времени, а выделенные деньги присвоил. Сейчас уже трудно установить намерения Барабаша, но всем им положил конец Зиновий Хмельницкий, который, улучив момент, стащил привилегию у гетмана и огласил её на Запорожской Сечи, что стало началом восстания, названного его именем.
Когда началось восстание под предводительством Зиновия Хмельницкого, Иван Барабаш поспешил заверить поляков в своей преданности и вызвался подавить восстание силами одних реестровых казаков, вместе с которыми выступил к месту сбору карательной армии под Каменным Затоном и тут мошенническое чутье подвело Барабаша. Давно недовольные своим комиссаром реестровые казаки по дороге взбунтовались, скрутили Барабаша и утопили его в Днепре, дабы не марать о мерзавца свои сабли, после чего соединились со своими собратьями у Желтых Вод, где состоялась первая крупная битва восстания Хмельницкого.