Сезон сбора нежной оранжевой ягоды за полярным кругом, которую в народе еще называют "северной малиной", начинается в начале августа. К этому времени поспевает первая волна морошки, и многочисленные соискатели отправляются на поиски небольших плодов на бескрайние заболоченные просторы тундры. Среди них оказались и мы, приехав в Мурманск в первых числах последнего месяца лета.
Для хорошей ягодной охоты важно подобрать правильную локацию, достаточно отдаленную от крупных населенных пунктов. В противном случае, куда ни плюнь - точно попадешь в собирателей, то и дело наклоняющихся с вытянутой рукой к низкорослым кустикам.
Морошка любит влагу, поэтому растет исключительно в заболоченной местности, предпочитая торфяные почвы. Если вы никогда не ходили в таких местах, то знайте: это отнимает много сил и времени. Важно взять в поход как можно больше еды, а вода легко впитается через поры на ваших ногах. Промокшие насквозь ботинки я гарантирую.
В случае нехватки провизии на выручку придет героиня рассказа: ягода содержит в себе витамин С, кислоты омега-3 и омега-6, а так же богатый набор микроэлементов. Наесться до отвалу не получится, но протянуть от ягоды к ягоде вполне хватит. А если вы страдаете болезнями мочеполовой системы или от сердечно-сосудистых недугов, то убьете сразу трех зайцев: чудо-ягода спасет и от этого. Таким образом формируется морошковая зависимость, которая, как и любая другая зависимость, не приведет ни к чему хорошему.
Плантации "северных даров" в этом году изрядно опустели. То ли дело в неурожае, то ли все злачные места уже давно исхожены вдоль и поперек. На пятый час ходьбы без особого энтузиазма удалось найти удивительную закономерность: странные плодоносящие кустарники начали попадаться через равное количество метров друг от друга, а на каждом из них висело ровно по одной ягоде. Наконец, сами того не заметив (уж больно увлекательное занятие), мы оказалась один на один с огромной дыркой в горе. Это точно не совпадение, интервальное произрастание ведет именно туда.
Подземные полости были очень мокрыми и темными. Из-за недостатка освещения морошка здесь имеет крайне быстрый период цветения, поэтому будет максимально заряжена полезными веществами. А благодаря избыточной влажности ягоды должно быть просто нереальное количество. Расчехляйте свои рюкзаки, господа! Нам предстоит увлекательная морошковая лихорадка, места за спиной потребуется очень много.
Ягоды летели через плечо одна за другой, иногда казалось, что для сбора даже не требуется наклоняться: морошка сама прилипала к ладоням, столо только протянуть руку. Энтузиазм подогревался жадностью: мы здесь абсолютно одни - а, значит, это все наше. Уноси, сколько можешь!
При крайней степени зависимости теряется адекватное ощущение времени: оно то растягивается, то сужается, то идет поперек. Сколько прошло часов с момента появления высоченного арочного свода в горе, не мог сказать никто. Но был один нюанс, который я определил достаточно достоверно - рюкзаки начали тяжелеть.
Подземка была очень странной, разносторонней и с одной важной особенностью: все локации были тупиковыми, а в конце каждого тоннеля ты оказываешься ослепленным яркими лучами света. Вариантов, куда идти нет: поворачиваешься назад, а кругом одно и то же. Любого другого человека такая ситуация вгонит в панику, но только не бравого морошкового охотника. Как ни крути, приходится двигаться на свет.
Миновав освещенный участок я с досадой обнаружил, что рюкзак опустел! Скальные выработки сменились локацией с металлоизолом, но меня не покидала грустная мысль: ценный труд пропал впустую. Хорошо, что я не мог с точностью сказать, сколько времени было потрачено на сбор.
С прохождением каждого следующего портала ситуация повторялась, тара пустела, желудок начинал выть от недостатка калорий. Кажется, что в этом и крылась главная тайна огромного морошкохранилища: сколько бы ты не собрал, тебе всегда будет мало, а в конце пути станет невыносимо голодно. Эта мысль быстро привела моё сознание в чувство.
Минуты было достаточно для того, чтобы расставить приоритеты. Нужно срочно выбираться отсюда и чем быстрее, тем лучше. Освободив свои плечи окончательно от оков рюкзака и обнажив натертые раны (и как я мог столько поднять?), мы поняли, что находимся в хранилище не одни. Наше присутствие стало известно каким-то высшим силам и теперь, кроме четырех любителей приключений, в сказочном замкнутом пространстве появился кто-то еще.
Черные силуэты начали появляться буквально из ниоткуда, загораживая собой источники света. Казалось, что туда и надо бежать, но около очередного перехода в другое измерение появлялся хранитель морошки, исчезавший ровно в тот момент, когда ты разворачивался на 180 градусов.
После многих часов скитаний ощущение времени восстановилось, а вдали замаячил синий огонек. Я уже давно потерял ориентацию в пространстве, так как карта подземных локаций в моей голове перестала прогружаться с появлением в рюкзаке первой собранной ягоды из хранилища. Но этот свет вызывал неистовое доверие, так как однажды он уже спас нас. Именно после прохождения синего портала в голову пришла мысль о гнетущей морошкозависимости и способах избавления от нее.
Стук шагов раздавался в этом бесконечном помещении гулким эхом, время исказилось до неузнаваемости, показалось, что дойти до конца не представляется возможным. Звук от соприкосновения обуви с напольным покрытием с каждым пройденным метром давил все больше, голова трещала, барабанные перепонки были на пределе своей выносливости. Нас не покидало стойкое ощущение: впереди нас точно ждет что-то необыкновенное.
После мимолетного касания кончиком пальцев спасительного сияния металлоизол тут же сменился на обнаженную горную породу, которая показалась мне настолько приятной и знакомой, что чувство голода и неудовлетворенности моментально пропали. За поворотом пробивался тусклый луч, который сильно отличался от того, что я видел в хранилище. Его невозможно было спутать ни с чем другим: без сомнения, это был дневной солнечный свет.
Спасибо всем, кто прочитал до конца. Это очень важный фактор для развития канала. Подписывайтесь, впереди еще очень много интересных мест и выдуманных историй!