С момента выхода на экраны в 1920 году легендарного «Кабинета доктора Калигари», который неофициально считается первым полноценным фильмом ужасов в истории кино, данный бульварный жанр претерпел множество видоизменений. Поначалу предметы человеческих страхов обретали простые формы сумасшедших убийц, вампиров, оборотней, оживших мертвецов – в общем, материальных существ, с которыми можно было бороться и победить физической силой. С течением времени подключилась мистика, и главными антагонистами становились привидения, ведьмы и демоны. Одним из ярких примеров подобных фильмов является мистический фильм ужасов «Ночь демона» 1957 года выпуска.
Синопсис После того как известного британского ученого-парапсихолога Харрингтона находят убитым при таинственных обстоятельствах, в Великобританию прибывает его американский коллега профессор Джон Холден, чтобы разобраться в причинах гибели несчастного. К его расследованию присоединяется племянница убитого мисс Джоанна Харрингтон. Вместе они узнают, что, возможно, к гибели Харрингтона был причастен основатель местного колдовского культа Джулиан Карсвелл, после встречи с которым Холдену начинает казаться, что его преследует какая-то невидимая сила.
Игра актёров Вообще фильм не отличается каким-то ярким актерским составом, даже по меркам старого Голливуда. Исключение, пожалуй, составляет Дана Эндрюс, который снялся во многих крупных оскароносных картинах, как например «Лучшие годы нашей жизни», что особенно удивительно, ведь такой крупный по тем меркам актер решил принять участие в фильме, относящимся к столь бульгарному жанру. В любом случае здесь он исполнил роль профессора Джона Холдена, стопроцентного скептика, ищущего научное объяснение во всём происходящем. Его напарница по экрану Пегги Камминс исполнила роль Джоанны, которая должна была бы сыграть роль «королевы крика», однако героиня в фильме ни разу не выражает даже гримасу ужаса. Об остальных актерах сказать что-то определенное сложно, поскольку они сыграли стандартные для подобного фильма роли.
Режиссура Француз Жак Турнёр известен своей любовью ко всему мистическому и пугающему. В свое время он даже приложил руку к нескольким эпизодам из культового сериала «Сумеречная зона». В случае с «Ночью демона» он снял классический мистический фильм ужасов на тему колдовских культов, языческих ритуалов по призыву демонов и опасных проклятий. Собственно всем этим фильм и наполнен. Конечно, поначалу нам, как и главному герою, может показаться, что всё это лишь подстава, что всё это заранее спланированная акция, тем более, что появляющийся на экране демон – не более, чем нелепое чучело. Авторам стоило демона вообще оставить за кадром, обозначив его появление или присутствие намекающими знаками, поскольку каждый зритель сам додумал образ демона. Однако Турнёр не лишает зрителя надежды на мистические повороты сюжета, которых здесь всё же случается. Единственное, по большому счету фильм представляет собой беготню главных героев, ищущих способы, как избавиться от проклятия. Не хватает детективной составляющей, какой-то интриги. Все карты сразу вываливаются на стол, посему остается уповать лишь на какие-нибудь скримеры.
Сценарий Сюжет фильма основан рассказе английского писателя М. Р. Джеймса «Casting the Runes». Отправной точкой происходящего служит смерть профессора парапсихологии Харрингтона, который незадолго до своей гибели замышлял развеять мифы, созданные вокруг мистического культа доктора Джулиана Карсвелла. Однако, убедившись, что всё это вовсе не выдумка, а чистая правда, профессор пытается убедить Карсвелла остановить навлеченное на него проклятие, однако демон всё-таки настигает его и убивает при помощи оборванных линий электропередач. Смерть профессора не остается не замеченной и привлекает внимание его американского коллеги профессора Холдена и племянницы Харрингтона Джоанны. Холден и Джоанна совместно расследуют обстоятельства, приведшие к гибели профессора, и выходят на Карсвелла, который требует от Холдена незамедлительно бросить это дело, на что получает решительный отказ. Такая дерзость со стороны Холдена не проходит для него бесследно, потому что вскоре герой обнаруживает в своих вещах специально подложенный кусок пергамента с древними руническими надписями, которые означают, что на него наслали древнее проклятие, и что буквально через несколько дней его ждет верная гибель. И вот на протяжении всего фильма Холден пытается найти научный выход из ситуации, а Джоанна – мистический.
Итог Конечно, назвать «Ночь демона» страшным фильмом, язык не повернется. Но несомненно, чувствуется оттиск классики. Единственный недостаток картины выражается в художественном изображении демона, от которого вообще следовало отказаться. Но в целом фильм можно назвать достойным образцом мистического триллера, где имеют место завязка, остросюжетное действие и неожиданная развязка. В любом случае, рекомендую к просмотру.
