Кортик. Что это за оружие? Кто-то считает, что это разновидность кинжала, другие видят в нем укороченную шпагу. Неоспоримо одно: кортик возник как оружие абордажа. В схватке накоротке шпагой или палашом действовать неудобно, кинжалы и ножи коротковаты. Поэтому в XVI веке и появился кортик. Кортики с прямым клинком – применялись в основном на французском флоте. «Сабельные» кортики - с изогнутым клинком и односторонней заточкой стали популярны у британских моряков.
Стандартов кортика не было — их заказывали, соблюдая примерную длину, а форма гарды и рукояти зависела от пожеланий заказчика. Но с XVII века кортики имеют только поперечную гарду: прямую (крестообразную) или S-образную - загнутую вперед или назад. Офицерские кортики в отличие от матросских были богато украшены. Но в обоих вариантах это было боевое оружие.
В Россию кортик привез Петр Великий. Один из его кортиков, хранившийся в музее Будапешта (исчез в 90-е годы-прим.авт.) имел длину 63 см. Ножны были украшены символами победы России над Швецией. Петр ввел кортик как штатное оружие русских моряков. В отличие от брадобрития, кортик приняли сразу, с радостью и навечно. Именно тогда он стал символом доблести русского флота.
Стандартный морской русский кортик появился в 1803 году. Носили его офицеры флота, гардемарины морского корпуса и курьеры Морского ведомства. Русский кортик образца 1803 года имел обоюдоострый клинок 30 см. Рукоятка изготавливалась только из слоновой кости, что подчеркивало высокий статус владельца кортика. Цена кортика была очень высокой даже для дворян, поэтому кортики берегли и передавали по наследству.
Со временем размеры кортика уменьшались. В 1913 году клинок уже 240 мм. Кроме того, слоновую кость заменили на другие материалы. «Дедовские» кортики от этого приобрели в глазах моряков еще большую ценность и стали сравнимы с «семейными» мечами самураев. Кортики стали популярны и на суше - их начали носить гражданские чиновники, унтер-офицеры егерских батальонов. В 1914 году кортики выдали военным летчикам. Окончательный удар по престижу флота нанесло Временное правительство, раздавшее кортики всем генералам и военным чиновникам.
Советская власть кортик упразднила. Только в 1940 году он «вернулся на флот». После Великой Отечественной войны кортик еще раз уменьшился: общая длина 320 мм, клинка 215 мм. В современной России кортик, символ чести и славы русского флота, вручается выпускникам высших военно-морских учебных заведений.
Источники: Mil.Press FLOT