У них самая простая генетика, но они до сих пор остаются загадкой для всего человечества. Они способны без оружия уничтожить больше людей чем первая и вторая мировые войны вместе взятые. Вирусы и инфекции невидимые убийцы которые в течение тысячелетий вносят разнообразие в историю болезни нашей планеты
Великая чума в Афинах (430 г. до н.э.)
Середина V века до нашей эры - время столкновения двух держав в сегодняшней Греции: Афин и Спарты. Во время конфликта, известного как Вторая Пелопоннесская война, развитые в экономическом и военном отношении Афины подверглись вторжению Спарты.
На первый взгляд, это не было смертельной угрозой . Искусство осады той эпохи было настолько примитивным, что крепкие городские стены казались достаточно защищенными, а план войны Афин предусматривал - благодаря сильному флоту - преследование врага вторжениями с моря.
Однако городские стены оказались смертельной ловушкой, когда чума началась в порту Пирей, который является окном Афин в мир. античного историка Фукидида. В результате эпидемии - возможно, брюшного тифа - за четыре года погибла треть жителей города и каждый четвертый афинский солдат. Один из ведущих афинских лидеров Перикл также стал жертвой.
Долгосрочным последствием этой чумы стало поражение Афин, разрушение легендарных укреплений города и близлежащего порта (так называемые Длинные стены) и крушение идеи единства Эллады, как тогда называлась территория сегодняшней Греции.
Ни один из греческих городов-государств раньше не достигал значения и влияния Афин, и когда спустя десятилетия Филипп Македонский вторгся в Грецию, не было лидера, который мог бы объединить греческий полис против него. Филипп завоевал Грецию, положив начало империи, построенной в последующие годы его сыном Александром Великим.
Черная смерть (с 1346 г.)
Глобализация - не изобретение последних лет. Когда в середине XIV века в Азии разразилась чума, возможно, в Китае, чума быстро достигла Европы вместе с купцами, идущими по Шелковому пути .
Первые его вспышки появились в Крыму, где (это гипотеза) во время одной из блокад монголы использовали зараженные трупы как биологическое оружие . Генуэзские купцы, спасаясь от чумы в Каффе, перенесли чуму на Сицилию и на Апеннинский полуостров, откуда распространились по Европе. Все, кроме ... Польши.
За пределами Европы «черная смерть» - как позже назвали пандемию - распространилась также на Азию, Ближний Восток и некоторые части Африки. Данные о смертях расходятся: верхний предел составляет 200 миллионов . По оценкам, около половины населения Европы вымерло за четыре года - континенту потребовалось полтора века, чтобы оправиться от бедствия.
Эпидемия оспы (18 век)
Оспа вошла в историю как эпидемия, которая облегчила европейцам завоевание Америки. Он ответственен за вышеупомянутую депопуляцию Мексики, но в качестве биологического оружия он был специально использован более двух веков спустя . Его носителями были одеяла и носовые платки, которые после использования инфицированными людьми были брошены индейцам, атакующим колонизаторов возле Форта Питт, штат Пенсильвания.
Чума, опустошающая американские колонии и Европу, была остановлена благодаря новому изобретению - вакцинации, примененной в начале 18 века в Бостоне Коттоном Мэзером и усовершенствованной в конце того же века Эдвардом Дженнером.
Стоит упомянуть, что методы вакцинации были известны не только на Западе, но и в цивилизованных кругах, и, например, в Китае, чтобы приобрести иммунитет, здоровым людям вдували пыль в нос, стирали струпья инфицированного человека. Около 60 миллионов человек умерли от оспы в Европе в 18 веке к тому времени, когда вакцинация устранила этот риск.
В последующие века оспа вошла в арсенал биологического оружия - по оценкам, в 1980-х годах в Советском Союзе хранилось около 20 тонн вируса оспы в военной лаборатории в Загорске под Москвой. Благодаря совместным усилиям международного сообщества и массовым вакцинациям оспа была полностью ликвидирована во второй половине 20 века - последнее естественное заражение произошло в 1977 году.
В настоящее время образцы оспы находятся под контролем в двух местах по всему миру - в Институте вирусных препаратов в Москве и в Центре контроля заболеваний в Атланте.
Пандемия холеры (19 век)
Вдевятнадцатом веке мир пережил шесть эпидемий холеры, которые охватили почти все уголки земного шара, и, согласно распространенному мнению, так называемые чумной воздух. Это было неправдой. Иногда холеру называют болезнью бедности и грязи - наиболее частой причиной заражения являются еда и вода, зараженная кал больных людей.
Во время одной из лондонских эпидемий было два основных насоса, снабжавших население водой из Темзы. Один из врачей, Джон Сноу, заметил в 1854 году, что гораздо больше случаев заболеваний возникает в районе насоса, который работает ниже того места, где бытовые отходы сбрасываются в Темзу . Отключение этого насоса помогло сдержать болезнь, но не устранило ее полностью.
Только в России с 1847 по 1851 год от холеры умерло около миллиона человек, а всего через три года в Соединенных Штатах эпидемия унесла более 5 процентов. Жители Чикаго. Количество случаев сократилось, в том числе, благодаря исследованиям немецкого ученого Роберта Коха , открывшего бактерию, вызывающую инфекции, холеру.
Цифры, стоящие за последовательными волнами холеры, могут быть не такими впечатляющими, как в случае других эпидемий, но, если подвести итоги, оказывается, что эта болезнь унесла десятки миллионов жертв в 19 веке .
Испанский грипп (1918-1919)
сего сто лет назад произошла самая крупная известная пандемия в истории мира - одна из мутаций вируса гриппа H1N1 заразила 30 процентов. жители нашей планеты . Вопреки названию, имеющему отношение к предполагаемой вспышке пандемии, испанец приехал из США.
Именно там, в тренировочном лагере Кэмп-Фестон, солдатам, прошедшим подготовку перед отправкой на европейский фронт Первой мировой войны, были диагностированы многочисленные симптомы гриппа. Чума, вероятно, не распространилась бы так быстро и, возможно, осталась бы только локальной проблемой, если бы не развитие высокоскоростного транспорта .
Грипп вместе с американскими солдатами сначала попал во Францию, откуда распространился по Европе и остальному миру . Это было одной из причин поражения немцев на Западном фронте - хотя после заключения мира с Россией они перебросили свои войска во Францию, армия была ослаблена.
Из отчетов немецкого командующего Эриха Людендорфа видно, что в некоторых передовых батальонах до 20% солдаты не смогли воевать только из-за гриппа.
В последующие месяцы испанская эпидемия распространилась почти по всему миру. Дольше всех с этим боролась Австралия, надолго избежав волны инфекций благодаря обязательному карантину для всех приезжих. . Только в Европе в Испании от гриппа умерло около 20 миллионов человек. Общее количество смертей больше и оценивается в 50-100 миллионов.
Эпидемия ВИЧ (с 1980-х годов)
Вирус ВИЧ был выделен командой Люка Монтанье в Институте Пастера в 1983 году, но его история, вероятно, намного дольше . Последнее исследование, проведенное биологом-эволюционистом проф. Майкл Вороби из Университета Аризоны указывает, что ВИЧ начал заражать людей намного раньше, чем считалось ранее.
Проф. Воробей доказал, что генетический материал вируса обнаружен в образцах, взятых у пациентов, страдающих неизвестным заболеванием в 1960 и 1959 годах. Анализируя генетический материал и различия между мутациями ВИЧ, исследователи реконструировали последовательность мутаций, которая привела к их общему протопласту, который заразившему людей примерно в 1900 году .
Результатом этого исследования также является определение вероятного источника ВИЧ, который передался от шимпанзе к человеку на юго-востоке Камеруна. Хотя современные методы лечения в развитых странах помогают подавить развитие СПИДа, вызываемого вирусом, с начала 1980-х годов ВИЧ убил примерно 25–30 миллионов человек .