Он прекрасно говорил по-немецки — был отличником в школе. Смелости парень был необыкновенной, просто фантастической. 22 апреля 1944 года зашёл в ресторан вблизи города Триест вместе с соратником-партизаном в форме ефрейтора вермахта, предварительно раздавив ампулы детонаторов.
Они оставили сумки с взрывчаткой под столом, вышли из зала — якобы за забытыми в машине продовольственными талонами. Ресторан взлетел на воздух, немцы после этого двое суток вытаскивали из-под развалин трупы своих солдат». ⠀
Согласно свидетельствам очевидцев, этот человек (как сказали бы сейчас) был настоящим «советским Терминатором» и, пожалуй, являлся одним из лучших диверсантов Второй мировой войны. Он прославился дерзкими актами саботажа и нападениями на нацистов среди бела дня: на счету «партизана Михайло» около 1 000 (!) убитых немецких солдат и офицеров.
Ему присвоено звание Героя Советского Союза, а в нескольких городах Словении стоят памятники в честь советского лейтенанта, считающегося также национальным героем Югославии.
Так какое же его настоящее имя?
Мехти Ганифа оглы Гусейнзаде родился 22 декабря 1918 года в Баку. До войны он окончил Бакинское художественное училище, позднее работал преподавателем рисования. Дважды пытался поступить в Академию художеств в Ленинграде, но неудачно.
В начале Великой Отечественной парня призвали в армию: после «учебки» Мехти направили под Сталинград командиром миномётного взвода. В своём последнем письме сестре Гусейнзаде писал: «Здесь идут ожесточённые бои. Трудно описать злодеяния фашистов. Они не брезгуют никакими гнусными методами». В том же месяце Мехди после тяжёлого ранения попал в плен к оккупантам. ⠀
Тогда нацисты поспешно создавали «национальные части» вермахта из представителей народов СССР и зачисляли туда военнопленных, зачастую не спрашивая их согласия. Так Гусейнзаде оказался в «азербайджанском легионе».
⠀
В 1943 году азербайджанцев вывезли в северную Италию, и подпольщики среди военнопленных тут же установили связи с итальянскими и югославскими партизанами-коммунистами.