Прошли годы. Дружок превратился в красивую мощную овчарку. (Начало его истории тут).
Вместе с Иванычем и лайкой Альмой они следили за порядком на своем участке. Обходили территорию лесничества, наблюдали за жизнью зверья, не давали животных в обиду. Зимой подкармливали косуль, лосей, кабанов. В сарае на кордоне по очереди жили то заяц со сломанной лапкой, то молодой лось, которого они вытащили из холодного ручья зимой, а однажды даже волк, попавший в капкан. Он быстро оправился от раны, и когда лапа поджила, так лихо сквозанул в чащу, что только хвост мелькнул в кустах.
Браконьеры здесь пошаливали редко, и вечером, придя домой и растянувшись рядом с Альмой, Дружок был счастлив. Призраки прошлого уже не мучили его.
Светило солнце, ветерок слегка покачивал вершины деревьев, когда они привычно совершали обход владений. Иваныч шел впереди, подмечая про себя: вот в колючих кустах кабанья тропка, тут зайцы погрызли кору молодых осинок, а вот совсем недавно прошла лосиха с теленком, след на влажной земле ещё не подсох.
И вдруг в той стороне, куда вели следы, один за другим раздались выстрелы. Иваныч сдернул с плеча ружье и быстро направился вперед. Дружок и Альма бросились за ним. Среди расступившихся деревьев их глазам предстала такая картина: мертвый лосёнок на краю поляны, чуть поодаль над бездыханной лосихой склонились два мужика, в руке одного был большой охотничий нож.
Не сговариваясь, собаки ринулись вперед. «А ну, стоять!» — крикнул Иваныч. Ближайший браконьер торопливо сдернул с плеча ружье, но тут же взвыл от боли: Альма вцепилась в руку, ружье упало на землю. Второй бросился в чащу. Дружок кинулся вслед. Несколько сот метров браконьеру удалось пробежать, петляя между деревьями. Но, чувствуя сзади уже близкое дыхание овчарки, он обернулся, встал спиной к дереву, выставив впереди себя нож. «Ну, тварь, возьми, попробуй!». Опухшая небритая рожа его кривилась от страха, одежда источала вонь немытого тела и алкоголя.
Дружок слегка приостановился. Нестерпимая вонь, запах что-то будили в памяти, давно забытое, страшное. И вдруг он все вспомнил! Это злое лицо, этот запах, боль ожога, весь ужас, едва не убивший его. Шерсть на загривке встала дыбом, глаза засверкали, на обнажившихся клыках появилась пена. С неистовым лаем кидался пес на человека, уворачиваясь от ножа и все более наседая на браконьера. Тот в ужасе глядел на неистово кидавшуюся собаку. В какой – то момент бледность залила его лицо. «Ты?..» — в ужасе прохрипел человек. Пес, улучив момент, вцепился в руку, державшую нож, человек упал, закрывая лицо руками, из рваной раны на руке текла кровь. Последний бросок к незащищенному горлу….
Но тут Дружок услышал голос Иваныча: «Фу! Нельзя! Дружок, брось его!» Запыхавшийся лесник еле оттащил собаку. Пса била крупная дрожь. «Тише, малыш, тише, — успокаивал его Иваныч, — он свое получит. Милиция уже едет».
…Дружок видел, как подъехала милицейская машина с решетками, как обоих негодяев погрузили в машину. Как тот, с забинтованной рукой, все время в страхе косился на него.
Иваныч долго успокаивал Дружка после отъезда машины. «Видно старые у вас счеты…» — гладил его между ушами и вспоминал крохотного полумертвого щенка, которого подобрал в лесу. «Забудь, никто и никогда тебя больше не обидит». Дружок положил на колени Иваныча свою большую голову с острыми ушами, тяжело вздохнул и, наконец, успокоился. Он знал, что так оно и будет.
Если понравилась история, поставьте лайк!
Пишите комментарии, ставьте лайки, подписывайтесь на канал.
Истории о маленьком котёнке и его друге:
Счастливый Рыжик: встреча под Новый год