Куры.
Птиц люди начали приручать почти повсеместно значительно позже, чем остальных домашних животных. Лишь в некоторых регионах юго-востока Азии это случилось восемь тысяч лет назад (раньше коров, кошек и лошадей), а в других - не более двух тысяч. Но куры были первыми из пернатых. В настоящее время они не только снабжают человечество мясом, яйцами, пером и пухом, но разводятся и для красоты — огромное количество существует пород чисто декоративных. На птицефабриках же разводят в основном леггорнов. Они не так красивы, как разноцветные хохлатые сородичи, оперение у них просто белое. Зато яйценоскость на высоте: одна несушка может до трёхсот яиц давать в год. И редкий обед у современного человека проходит без куриного мяса, особенно для детей это важно. Другой вопрос, что сегодня пользу в такой еде можно найти только при условии правильного выращивания птицы — либо сделать это самостоятельно, либо купить у фермеров, что обойдётся значительно дороже. На больших предприятиях используются гормоны роста, антибиотики и прочие добавки, зачастую вызывающие аллергические реакции не только у взрослых и детей, но даже у собак, для которых владельцы покупают дешёвую курятину.
Гуси.
Гусей одомашнили примерно в одно время в Европе и в Китае, далее эта практика распространилась по всему миру. Это очень крупная (лишь индейка больше размером) и исключительно вкусная птица. Нужно сказать, что в хозяйстве гусь редкой птицей не является, однако его поголовье в разы ниже, чем у других видов домашней птицы. При этом положение у него привилегированное, даже приручили его далеко не сразу — всего три тысячи лет назад, когда в птичниках уже организовалось пернатое сообщество и вовсю кудахтало, крякало и ворковало. Да, и голубей приручили раньше! Уток, кур и других домашних животных вначале приручали в основном в южных широтах, а вот гусей одомашнили на севере. Это побережья Северного моря и Балтийского. Примерно в то же время или чуть позже начали приручать гуся римляне, древние греки и китайцы. И по сей день именно в этих регионах данная птица популярна, на других континентах и даже в других регионах Европы и Азии разведение гусей не прижилось в такой же степени, поголовье до сих пор остаётся там весьма незначительным.
Утки.
У курочек в птичниках довольно скоро появились соседи из водоплавающих. Домашние утки могут быть двух видов — по происхождению: от кряквы и мускусной утки. Очень долго они занимали почётное второе место после кур по объёмам выращивания и значимости в жизни человечества. Затем в промышленное производство пришла индейка, она довольно значительно потеснила домашнюю утку. Приручали водоплавающих пернатых в разных регионах почти одновременно. Дикая кряква обитает и сейчас почти повсеместно, а раньше её ареал был ещё более широк. Юго-Восточная Азия три тысячи лет назад первой получила домашнюю крякву, придумав инкубаторы в корзинах с соломой. Чуть позже приручили утку древние греки и римляне. Они просто помещали диких птиц под сети, не позволяя им улететь, и всего несколько поколений понадобилось, чтобы дикарки стали неуклюжими и толстыми, что и лишило их способности к полётам. Открытие Америки ознаменовалось многими невиданными ранее чудесами, в этом ряду оказалась и мускусная утка, которая очень полюбилась в Европе и Азии. В основном уток разводят ради мяса и необычайно качественного пуха и пера, утиные яйца популярны только в Азии. Именно там и существует несколько пород, направленных на яйценоскость. Все остальные дают людям исключительно жирное и безумно вкусное мясо. Уже в девятнадцатом веке полюбились утки на прудах и в парках. Однако, домашние совсем не так красивы, как дикие, а потому создавали благоприятные условия для проживания в прудах уткам других видов: пеганкам, огарям, каролинским уткам, мандаринкам.
Индейки.
Случилось так, что в диком виде эта птица осталась только на исторической родине — в Центральной и Северной Америке, причём их количество можно назвать исчезающим. Зато домашняя индейка освоила все континенты и стала настолько популярной, что обходит её в количестве только курица. Это наиболее крупная из домашних пернатых: индюк нередко достигает двадцати килограммов общей массой, а индейка — одиннадцати. Нужно отметить, что родители из них получаются замечательные. Во-первых, до ста двадцати яиц в год приносит каждая особь, во-вторых не бывает индейки, которая откажется немедленно усесться и насиживать их. Самочка всегда очень усидчива: она даже теряет в весе во время выпаривания индюшат, её невозможно отвлечь от этого занятия ни едой, ни питьём. Приходится провожать птицу к кормушке буквально насильно, чтобы она не умерла от голода и жажды. Ей можно подкладывать абсолютно любые яйца — гусиные, утиные, куриные. Более того, частенько индейки делают кладку все в одно гнездо, а насиживать будет одна из них. Потомство, каким бы оно ни вылупилось, маменька будет самозабвенно опекать, а её товарки всемерно в этом участвовать. Разводят индюков в основном ради вкусного диетического мяса. Ради этой цели выведено довольно много пород, отличающихся и по цвету оперения, и по приспособленности к климату, и по скорости набора массы.
Пчелы.
Насекомые довольно давно начали привлекать внимание человека. Пять тысяч лет назад люди получили от диких пчёл свой первый мёд. Говорить о каком-либо приручении здесь, конечно же, невозможно, но все повадки и характер самоотверженных защитников своих ульев человеку изучить удалось. Это помогло ему использовать огромный, больно жалящий рой в собственных интересах. Укусы того стоят: от пчёл к нам приходят такие незаменимые продукты, помимо мёда, как пчелиный яд — замечательное лекарство, перга, прополис, воск. А сельское хозяйство никак не сможет обойтись без работы пчёл-опылителей растений. Научились контактировать человек и рой далеко не сразу. Примерно десять тысяч лет люди просто доставали соты с мёдом из дупла, где свили гнездо дикие пчёлы. Затем научились отлавливать кочующий рой и помещать его сначала в подготовленное дупло, затем в выдолбленную колоду — самодельный улей. Мёд не только забирали, но охраняли от разорения дикими животными, охочими до сладенького. До 1814 года люди не умели забрать воск и мёд, не убивая пчёл. Их сначала травили серой, а потом ломали их дом. А теперь все пчеловоды пользуются изобретением П.И. Прокоповича — специальными рамками, на которых все эти продукты можно легко вынимать, вставлять обратно. И люди сыты, и пчёлки живы.