Аделаида, чуть отодвинувшись от мужа и слегка порозовев от смущения и стыда, медленно повернулась к племяннице. И та так поразилась, увидев заблестевшие от слез глаза, улыбавшееся лицо и тень доброты, тут же промелькнувшую в ее взгляде, что буквально на несколько секунд онемела и опешила от изумления.
Медленно озираясь по сторонам, она удивленно перевела свой взгляд на стоявшего рядом с теткой мужчину. И тут же догадка внезапно озарила ее сердце. И все сразу встало на свои места.
- Дядюшка! Так вы живы!- кинулась девушка к нему на шею, и слезы мигом брызнули на его роскошный камзол. Маркиз оторопел и нежно обнял свою племянницу. Вынув из кармана носовой платок, в ту же минуту он промокнул им глаза удивленной девушки.
- Ну, полно-полно, дитя мое. Как видишь, все хорошо. И поверь, что счастье и радость, веселье и смех отныне навсегда пребудут с нами.
- Я так рада, что вы живы,- произнесла сияющая девушка. - Это чудо! А уж как обрадуется матушка...
- Мэри?- встрепенулась вдруг Аделаида. - Ты, кажется, говорила, она уже пришла в себя?
- Еще не совсем, но, кажется, ей уже намного лучше. И думаю, не далек уже тот час, когда она уже полностью встанет на ноги.
- Так чего же мы в таком случае ждем,- сказала на это Аделаида и тут же скомандовала:- Ступай сей же час наверх, племянница, и немедленно показывай,нам дорогу.
- Она всегда так себя ведет?- улыбнувшись, произнес тут удивленный маркиз, когда послушная Элла побежала вверх по широкой лестнице, а вся кавалькада проследовала за ней дальше.
- Это еще что,- тоже улыбаясь в ответ, заметил принц Михаэль, замыкая их шествие. - Послушали бы вы, как смело она отдает приказы и команды зазевавшейся прислуге, не говоря уж о знатных и сиятельных вельможах, случайно оказавшихся на ее пути. Думаю, не ошибусь, если отмечу, что даже моему всесильному и могучему отцу есть чему у нее поучиться.
Мужчины, как по команде, дружно переглянулись друг с другом и тут же так и покатились от смеха. Аделаида было сурово сдвинула брови, протестуя против такого нарушения приличий. Но, взглянув вновь в такое любимое и милое лицо, не выдержала и тут же присоединилась к ним в ответ, едва лишь оказавшись на пороге комнаты Мэри.