На протяжении пяти десятилетий океанский лайнер «America» бороздил просторы океанов, был очевидцем разных эпох, прошел путь от корабля для круизов до военного судна, оставившего заметный след в истории.
Созданный по передовым технологиям лайнер поражал своей архитектурой и изысканным интерьером. Для декоративного оформления корабля были использованы нержавеющая сталь, керамика и синтетические материалы. Ведущие разработчики, строители и дизайнеры 680 дней трудились над созданием настоящего чуда, и 31 августа 1939 года в присутствии первой леди США Элеоноры Рузвельт корабль был спущен на воду, а почти через год совершил свой первый рейс в море.
Лайнер мог вместить 1202 пассажира и был прекрасным вариантом для круизного отдыха. Первыми направлениями для путешествий стали острова Карибского моря. На корабле можно было совершить 12-дневные поездки с заходом в порт Кубы, Гаити, Пуэрто-Рико и Виргинских островов, а позднее владелец судна United States Lines организовал рейсы Нью-Йорк – Сан-Франциско.
В то время бушевала вторая мировая война, и пока США сохраняли свой нейтралитет, на борт лайнера «America» прокрались два шпиона Франц Йозеф Штиглер и Эрвин Вильгельм Зиглер. Разведчики передавали в Германию информацию о судоходстве и военных объектах Панамского канала. Немцы, работавшие на судне, были рассекречены ФБР и приговорены к 10-16 годам заключения.
В июне 1941 года лайнер «America» был полностью перепрофилирован под военное судно. От былого великолепия корабля оставалось совсем немного, судно было перекрашено в камуфляжный цвет, иллюминаторы заварены, в каютах установлены двухъярусные койки. Став частью ВМС США, лайнер был переименован в «West Point» и подготовлен для перемещения на борту около 5000 военнослужащих.
Постоянно курсируя между континентами, корабль участвовал в стратегических операциях, перевозил войска и эвакуированное мирное население. За годы службы «West Point» преодолел тысячи километров и совершил несколько кругосветных путешествий. После завершения войны лайнер с прозвищем «Серый призрак» был возвращен United States Lines.
Чтобы вернуть красавцу-лайнеру прежний облик, потребовались миллионы вложений и несколько месяцев ремонтных работ, но это того стоило. Уже в ноябре 1946 года корабль под прежним названием «America» отправился в трансатлантический рейс. Отдых на лайнере был изумительным. Роскошные интерьеры, изысканная кухня и впечатляющая развлекательная программа неизбежно привлекали тысячи туристов. На борту корабля даже издавалась ежедневная газета «Ocean Press».
В конце 50-х годов набирают популярность пассажирские авиаперевозки. Спрос на путешествия по морю заметно падает. Спасаясь от убытков, United States Lines продает лайнер греческой компании «Chandris Group», и под новым названием «Australis» судно начинает перевозить эмигрантов из Европы в Австралию. Выбранный маршрут корабль преодолевал за 9 недель и каждый раз совершал кругосветное путешествие.
В надежде вернуть лайнеру былую славу, нью-йоркская компания «Venture Cruises» покупает корабль и возвращает ему имя «America». 30 июня 1978 года судно отправляется в свой первый круиз. В планах «Venture Cruises» была организация недорогих 2-5 дневных туров, но идея не нашла своего воплощения. После первой поездки на корабле на компанию обрушились иски недовольных клиентов. На лайнере «America» из-за некачественного ремонта, антисанитарии невозможно было благополучно отдыхать. В июле 1978 года «Venture Cruises» признали банкротом, а корабль по решению суда были вынуждены продать.
Неожиданно лайнер «America» вернулся к своему бывшему владельцу. Греческая компания «Chandris Group» приобрела корабль, чтобы превратить его в отель. На протяжении лета 1979-ого судно, пришвартованное у берегов Монровии, красовалось с вывеской «Italis» и было открыто для каждого гостя, желающего провести время в плавучей гостинице. Осенью «Chandris Group» организовали три круиза, но, как оказалось, старый лайнер уже не подходит для морских путешествий.
Бывшее судно «America» опять было выставлено на продажу. Из лайнера уже не хотели делать роскошный корабль или фешенебельный отель, новые владельцы из некогда райского места собирались создать плавучую тюрьму, но и этим планам не суждено было осуществиться. После нескольких лет неопределенности судьба лайнера была решена, судно за 2 миллиона долларов продали на металлолом. Однако после демонтажа шлюпбалок и шлюпок работы были приостановлены.
Ветхое судно приобрела тайская компания «Chao Phraya Developement & Transportation Company». Новые владельцы были воодушевлены смелыми планами и хотели из корабля сделать 5-звездочный отель у берегов Пхукета. Воссозданный интерьер некогда популярного лайнера мог привлечь тысячи туристов. В декабре 1993 года судно с гордым названием «American Star» на буксире «Нефтегаз 67» направилось из Греции в Таиланд.
Во время путешествия по Атлантическому океану моряки попали в шторм. Буксировочный трос, соединяющий корабли, оборвался, 6 человек безуспешно пытались закрепить запасной, но стихия оказались сильнее. 17 января 1994 года экипаж «American Star» был эвакуирован вертолётом, а на следующий день лайнер сел на мель возле Канарских островов.
Покоящийся около Фуэртевентуры корабль разломился пополам, кормовая часть затонула, а носовая осталась лежать на берегу. Более десяти лет останки лайнера были объектом паломничества туристов и фотографов. Корабль постепенно разрушался и в 2007 году полностью скрылся под водой.
- Понравилась история? Подписывайтесь на мой канал :-)
#корабли #история #США #путешествия #круизы #путешествуй с белоснежкой #блоги увлеченных людей