В основе принципов эволюции заложены естественный отбор и борьба за существование. Предполагается, что организмы со временем будут либо вымирать, либо становиться сильнее и сильнее. Ну или… взаимодействовать с другими организмами. Так, например, краб-боксёр поленился вырабатывать у себя яд, вместо этого он научился насаживать на клешни ядовитые актинии и отмудохивать ими всех вокруг при необходимости. Впрочем, не только актинии, но и ракушки и всё, что насаживается.
Краб-боксёр распространён в Индо-Тихоокеанской области, живёт на небольшой глубине у рифов на песке или каменистом грунте. Он всего около трёх сантиметров в длину и весьма пёстрый, что позволяет ему легко маскироваться под рифы. Крабы-боксёры всеядны, однако основными источниками пищи являются водоросли и многощетинковые черви.
*Этот вид насаживает актиний на клешни не просто так — все обитатели рифов прекрасно понимают, что актинии ядовиты, и предпочитают не связываться с теми, кто так грозно и безнаказанно может ими размахивать по любому поводу. Мало того, что сам по себе краб практически незаметен на рифах, так и те, кто его всё-таки заметил, потом жалеют об этом. Таким образом краб может не только отбиваться от хищников, но и сам добывать еду. К тому же сами актинии получают от этого пользу — часть еды они также употребляют в пищу и могут разноситься и размножаться по рифу, если краб вдруг где-то потеряет одну из «перчаток». Хотя это довольно сложно, поскольку чтобы актинии не терялись, на клешнях имеется до девяти шипов.
Были случаи, когда актиния самостоятельно жалила добычу, проплывающую мимо. Происходит это преимущественно днём, когда крабы-боксёры наименее активны и прячутся в логове, выставив наружу клешни с актиниями для защиты. Поэтому краб не только может спать спокойно, но и периодически получает «завтрак» при пробуждении, который, пока он спал, не доели актинии. Кроме актиний он может хватать остатки от ракушек и также успешно ими размахивать, однако этот союз, очевидно, менее выгоден и встречается реже. Кроме этого, в исследовании 2017 года* учёным удалось выяснить, что крабы могут отбирать друг у друга актинии, поскольку нужного крабам вида в свободноживущей форме практически не существует.
*https://peerj.com/articles/2954