Большое количество жителей и размер Китая делают страну одной из самых важных с экономической точки зрения стран мира. Есть богатые месторождения каменного угля, сырой нефти, железной руды и вольфрама.
Китай обладает большими лесными ресурсами, гидроэнергетическим потенциалом и богатым рыбным промыслом. Плодородная почва может обеспечить продовольствием практически все население страны.
В Китае также насчитывается более десятка веков торговых и ремесленных традиций. Здесь было сделано много значительных изобретений. Китайцы построили компас, изобрели полиграфию, банкноты, разработали метод производства фарфора.
Несмотря на эти огромные возможности и достижения, у Китая всегда были экономические проблемы, которые продолжаются и сегодня. Большая часть минеральных богатств находится в отдаленных, труднодоступных регионах.
Многие земли слишком засушливы для развития сельского хозяйства без орошения. Кроме того, города и промышленность часто процветают в областях, имеющих наибольшее значение для сельского хозяйства.
В Китае огромная рабочая сила, но по мере роста населения растут потребности в еде, здоровье и образовании. Когда коммунисты захватили власть в Китае в 1949 году, они попытались улучшить положение крестьян и рабочих, которые веками эксплуатировались и были обездолены.
В 1950-1960-х годах начала развиваться тяжелая промышленность. В сельской местности были организованы сельскохозяйственные производственные фермы, называемые коммунами, в которых крестьяне после объединения своих хозяйств работали вместе, чтобы выращивать растения и разводить животных.
Начиная с 1980-х годов в Китае появились элементы рыночной экономики, была разрешена частная собственность, а иностранным инвесторам было разрешено работать.
Экономика начала стремительно развиваться, и китайская продукция вышла на рынки практически всех стран мира. Произошла стремительная модернизация отрасли, развивались услуги, в том числе современные телекоммуникации.