После первого дня в детском саду американка пожалела, что узнала, что многие ее одноклассники не умеют читать. Вместе с родителями она обнаружила, что детей отвлекает от чтения тот факт, что в книгах не хватает черных персонажей. Вот почему она наконец написала свою детскую книгу до своего восьмого дня рождения, тем самым поддержав распространение грамотности среди детей из социально незащищенных семей.
Восьмилетняя Села (на фото слева рядом с ее сестрой) пишет рассказы о пиратской принцессе Пенелопе, помогая распространять грамотность среди американских детей.
Когда в 2017 году восьмилетняя американка Села Томпсон вернулась домой после первого дня в детском саду, она пожалела, что многие из ее одноклассников все еще не умеют читать. «Мы воспользовались этим как возможностью объяснить нашей дочери, что дети происходят из разных слоев общества и не все имеют такое же социально-экономическое положение, как она», - напомнил CNN Халил Томпсон, отец девочки.
Затем Селе захотелось что-то сделать с проблемой. Поэтому ее родители провели поиск, который, например, показал, что до 85 процентов несовершеннолетних в исправительных учреждениях неграмотны, а две трети американских студентов, которые не научились правильно читать к концу четвертого класса, оказываются в тюрьме или получают государственную помощь.
Это привело Селу и ее родителей, Халила и Николь Томпсон, к идее основания The Empowered Readers Literacy Project, некоммерческой организации, призванной помогать социально незащищенным семьям развивать навыки чтения и пробуждать интерес детей к книгам.
Когда два года назад организация провела марш грамотности в Атланте, в нем приняли участие 2400 детей и родителей. «Мы поняли, что столкнулись с проблемой, которая беспокоит многих американцев. Неграмотность приводит ко многим другим социальным проблемам, и если мы что-то с этим сделаем, это может иметь большое влияние», - сказал Халил Томпсон.
Он и его жена вскоре поняли, что одним из препятствий, мешающих детям из социально неблагополучных семей читать, была недостаточная представленность афроамериканцев среди персонажей детских книг. «Если дети не найдут в книгах таких персонажей, как они, то чтение никогда не закончится», - сказала Николь Томпсон.
Слышен даже голос детей
Вот почему маленькая Села решила написать книгу, главной героиней которой станет принцесса-пират Пенелопа, афроамериканка, которая очень похожа на нее и разделяет с ней интерес к вселенной и научным открытиям. В такой ситуации большинство родителей, вероятно, не поверили бы, что их ребенок серьезно относился к плану публикации книги, но Томпсоны увидели в этой идее большой потенциал.
После почти двух лет сбора средств история пирата Пенелопы действительно вышла в свет в ноябре прошлого года. На сегодняшний день некоммерческая организация The Empowered Readers Literacy Project распространила 8000 экземпляров этой и других детских книг среди социально незащищенных семей. «Способность Селы написать свою собственную историю может дать детям во всем мире надежду на то, что их голоса будут слышны так же, как голоса взрослых», - сказал отец девочки.
Когда в этом году пандемия коронавируса прервала все читательские мероприятия в Соединенных Штатах, Томпсоны задавались вопросом, как сохранить проект. Маленькая Села тогда сравнила ковид с блестками, которые, однажды витая в воздухе, повсюду, и от них невозможно избавиться.
Эта метафора пришла родителям как хорошая отправная точка для продолжения первой книги, поэтому незадолго до Рождества восьмилетний американец публикует новинку о пирате Пенелопе и катастрофе с блестками. «Люди хорошо знают, насколько важно, чтобы литература показывала, что наш мир разнообразен, а их дети - это видели. Мы стараемся сделать хоть немного, чтобы залечить травмы, с которыми сталкивается наша страна», - добавила мать девочки.