Ну что ж, испытания ураганом в пустыне не выбили нас из седла в прямом и переносном смысле. Мы в полной мере вкусили предательство рыцаря, призванного отстаивать честь русский души. А про предательство всяческих околотуристических работников, продающих не экскурсии, а скорее их рекламу, я и не говорю. Поскольку холод и возмущение нас ещё не добили, мы продолжили исследование канарианских диковин.
И вот долгожданное погружение на подводных мотоциклах. Название мотоцикл, конечно, внушало определённое уважение и трепет. Предполагался, как минимум, приятный драйв от езды и удовольствие от разглядывания морских глубин. Настал день икс. Мы оказались на палубе довольно большого катера. Народу набралось прилично, – продавец «увлекательных поездок» постарался. Публика разношёрстная: старики, молодёжь, немцы, конечно, куда без них, и пара русских: молодой и... ну, не молодой. Выдали нам всем по костюму для подводного плавания. Костюм оказался мокрым (опять же народу много, продавец путешествий старается вовсю, ребятам надо отрабатывать деньги, а на лишние костюмы не хватает – это понятно), а мы попали во вторую группу, т. е. в мокрых костюмах под освежающий ветерок ждали на катере, пока всплывут предыдущие безумцы. Я сидела и медленно замерзала, мне сказали: ничего, в воде согреешься. Молодой русский оказался разговорчивым и представился «знатоком погружений» и вовсю делился познаниями о подводном плавании, так как из объяснений инструктора на непонятном языке, который потом оказался английским, мы уяснили только знак «ОК». Я твердо усвоила из объяснений «знатока», что мне в рот должна обязательно попасть штука, из которой ко мне будет поступать кислород. Когда, наконец, приплыли грустненькие люди из первой группы, от моего желания занырнуть остался только маленький хвостик.
Но отступать было некуда, «Москва за нами», да и деньги заплачены, и я шагнула в пропасть. Пропасть оказалась еще холодней, чем её ожидание, а мотоцикл – облезлой железякой с маленьким пропеллером сзади, как у Карлсона, напоминавшей скорее старую утку с ручками по бокам и перевернутой кастрюлей сверху из помутневшего, но все еще немного прозрачного пластика. Кастрюля, как выяснилось, должна была увенчать мою подернутую холодовым тиком голову. Об этом недвусмысленно намекнул инструктор, согнув меня пополам и воткнув, держа за затылок мертвой хваткой, в эту посудину. Потом он отплыл от меня, устроился ровно напротив и стал пристально вглядываться мне в лицо. Я нетерпеливо и вожделенно смотрела на заветную штуку, торчащую у него изо рта. У него-то она была! Он знаками велел мне дышать. Какой коварный! Затащить меня сюда, чтобы посмотреть как красноречиво я буду умирать!
В голове пронеслись какие-то детективы и триллеры, заботливо предложенные подсознанием. Но будучи человеком добрым, я попробовала предположить это же и в другом создании божьем. Я твердо решила, что бедняга забыл предложить мне прекрасную вещь, выдающую живительный газ, и стала показывать руками, что именно является пределом моих мечтаний. Он внимательно меня «выслушал» и ответил знаком «ОК», а дальше показал большим пальцем вниз, что очевидно указывало на дальнейшую траекторию движения. Да, подумала я, куда же еще. Вниз, конечно! И обреченно попыталась вздохнуть. Воздух в кастрюле оказался сырым и спертым, к тому же его было откровенно мало. Ну что ж, умирающему не до привилегий, где-то внутри я хотела успокоиться и принять последние секунды достойно, но мое естество боролось за жизнь самым наглым образом, и я глотала остатки кислородных молекул, как никогда в жизни.
Инструктор вновь обрел интерес ко мне и его небритая, обугленная солнцем морда была настолько невозмутимой, что во мне забрезжил лучик надежды. Он показал мне какими-то неземными знаками, чтобы я вела себя приличней и снова «ОК». Я решила, что он прав, остатки воздуха надо расходовать более разумно и тогда, быть может, он сжалится надо мной и отпустит наверх. Я-то ведь ничего плохого ему не сделала. Когда мои проблески разума стали ему заметны, он подкрался сзади и чем-то щелкнул на моей железной утке. О чудо! В моей кастрюле разлился чудесный горный воздух. А позади меня потянулся шлейф из пузырьков… Не знаю, была ли я когда-нибудь еще более счастлива. Пожалуй, сходные ощущения меня посетили в Обнинске на реке Протве, когда меня, мысленно попрощавшуюся со всеми, выдернул из протвинских глубин малознакомый паренек, ухватив за первый предмет, попавшийся под руку – верх от купальника. Верх при моем появлении из вод растянулся и расстегнулся, повиснув на шее, но мне тогда это было уже все равно.
Далее, держась за железных уток, важно вертя головами, одетыми в кастрюли, крутя пропеллерами, наша доблестная группа со скоростью беременной черепахи направилась покорять подводное царство, обильно снабженное обитателями океана, заранее любезно изловленными инструкторами в сеточки, чтобы мы лучше могли их разглядеть и с отдельными экземплярами даже сфотографироваться. Бедные морские звёзды и медузы с осьминогами путались в сетках. Меня трясло. Не столько от возмущения за попрание прав обитателей дна, сколько от ледяного холода. Мне сводило не только мышцы, но и кости тоже. Мой верный спутник из соседней кастрюли сочувствовал, как мог. «Знаток» погружений из нашей группы откровенно ржал надо мной. Не стоит и говорить о тех чувствах, которые я испытала, когда по завершении нашей чудесной прогулки, настало время горделиво подняться на борт, скинуть утлые одежды и вдохнуть аромат собственного полотенца.
Потом в ожидании твердыни берега я обильно подставляла солнцу все, что могла, кутаясь во все, что было предложено, и торжественно произносила себе: никогда, никогда больше я не буду разглядывать внутренние красоты морей и океанов лично. Только по телевизору!
Впоследствии знаток погружений за рюмкой делился с нами опытом. К моменту нашего плавания у него было только одно погружение, перед которым он обильно отмечал водкой свое решение начать заниматься дайвингом со своим инструктором. После чего на тренировке он был вынужден досрочно всплыть и долго блевал на берегу в руки инструктора, который, видимо зачитывал потраченное время в счет тренировки.
Ну вот и все приключения – полный отчёт. Сюда не вошли только все случаи бегства по улицам Плайя де Лас Америкас от назойливых чернокожих продавцов швейцарских часов за 12 долларов и толстых золотых браслетов по демпинговым ценам от 2 до 5 долларов. Иногда казалось, что они готовы задушить, если не выберешь что-нибудь из их блистающих дороговизной распахнутых плащей-витрин. Опускаю и приключения чудесной, задорной и вечно молодой Гали 50 лет, с которой мы познакомились и от души дружили потом. Она большая любительница поездок в одиночестве, водки и ликёра Бейлиз в больших количествах, а ещё она в России продаёт детей иностранцам из детдомов, ну, в смысле, – способствует усыновлению – легально, конечно. И потом бесподобно рассказывает анекдоты исключительно на тему отцов и детей. Надо было видеть, как Галя ходит с колючкой от морского ежа в пятке на высоких каблуках, заливает это горе водкой, не без жалости выливая остатки на раненую пятку и утверждает, что всё само пройдёт, а к врачу ехать – денег жалко, хоть их и возместят потом по страховке. Опускаю также подробности сватовства англичанина к молодой воспитательнице детского сада Маше, отельной знакомой нашей Гали, как англичанин был ею отвергнут по причине того, что зубы у него торчали вперед, и она профессионально утверждала, что из-за сосания соски лет до пяти.
В общем, Новый год теперь я встречаю дома под бой курантов и треск салютов за окном. А названиями загадочных островов меня не проймёшь.