Родео – один из немногих прикладных видов спорта. В нем настоящие мужчины демонстрируют навыки, необходимые ковбою в повседневной работе. Продолжение рассказа моего коллеги, шеф-фотографа National Geographic Россия Андрея Каменева: о том, как он побывал на родео в Австралии, посмотрел как живут и работают эти простые мужественные парни – ковбои.
В животноводческих районах Австралии деревенское родео – самый важный, а порой и единственный праздник. А его участники – главные герои.
Заборы среднего ранчо в серединной Австралии тянутся на сотни километров. Простой профилактический объезд своих владений по периметру в безлюдной и почти безжизненной местности превращается в настоящее приключение.
Родео – главное развлечение, соревнование для этих деревенских мужиков. Испытание и проверка на прочность. Причем, смертельно опасное. Вот, например, одно из испытаний на родео.
«Скорейший способ отправиться на тот свет» – шутят о самом эффектном и опасном виде соревнований – родео на лошади без седла. Один из первых вопросов – откуда берется такое количество необъезженных лошадей, так и норовящих сбросить седока? Оказывается, это вовсе не какие-то дикие мустанги. Весь секрет в специальном ремне, перетягивающем круп лошади (или быка) перед задними ногами. Когда распахиваются ворота на арену, помощник ковбоя туго затягивает этот ремень, который пережимает особо чувствительный нерв на крупе лошади, причиняя ей невыносимую боль, и она встает на дыбы. Когда лошадь поднимается на задние ноги, давление ослабевает, и боль утихает. И так далее по циклу. Все то же самое происходит и во время родео на быке, но мы вернемся к лошадям. Со стороны кажется, что лошадь пытается сбросить наездника, а она просто борется с собственной болью. Ковбой тоже причиняет лошади боль: чтобы получить наивысший балл, он постоянно пришпоривает лошадь. А при первом прыжке скакуна, пока он не коснулся передними ногами земли, ковбой просто обязан удерживать шпоры в боках лошади, иначе его дисквалифицируют.
На фото: трибуны не рукоплещут этому смельчаку – он потерял свою шляпу-стетсон. На снимке хорошо виден ремень, стягивающий круп лошади перед задними ногами. Одно движение – ремень пережимает нерв, и от боли обычный конь превращается в необъезженного мустанга.
"...Клоуны на родео – бывшие ковбои. Их работа тоже опасна..."
А что это за странные ребята в клоунских нарядах – на родео? Клоуны и есть. Присутствие их на родео с быками обязательно, их задача – отвлекать внимание животного от сброшенного ковбоя и веселить публику в то время, пока быка готовят к выходу на арену. Помимо того что они самые смешные, родео-клоуны к тому же и самые смелые люди. Без их участия награды пришлось бы вручать в реанимационном отделении или посмертно. Клоуны всеми силами отвлекают разъяренного быка от участника, закончившего выступление, то есть лежащего на земле (другого варианта окончания заезда). Особенно опасны ситуации, когда раззадоренный бык пытается поддеть ковбоя рогами или затоптать. Собственно, клоуны – бывшие ковбои, которые не могут больше выступать в силу травм или других причин. Несмотря на частые тяжелые травмы во время родео, защитная экипировка (шлем, напоминающий хоккейный, и спецжилет), обязательная для молодежи, особо не приживается – кто видел ковбоя в хоккейном шлеме?! Поэтому зачастую большая часть выигрыша уходит на лечение.
На фото: зачастую весь гонорар победителя родео уходит на врачей. Правда, этот ковбой, несмотря на драматический кадр, покинул арену на своих ногах. Чтобы удержаться на спине быка, наездник использует плоскую плетеную веревку, которой обвязан бык вокруг груди сразу за передними ногами.
"...Подруги, жены и дочери ковбоев тоже должны уметь держаться в седле..."
Соревнования построены по принципу, чем-то напоминающему футбольный чемпионат: отборочные туры, четвертьфиналы, полуфиналы и финал. В промежутках, когда ковбои отдыхают, зрителей развлекают их дети и жены. Правила простые: на арену вытаскивают три пустые железные бочки из-под горючего, и надо на скорость объехать вокруг них, не повалив при этом. Страсти кипят совсем не детские! Мне запомнилась девочка с косичкой, заплетенной точно так же, как хвост ее лошади (или наоборот). Лошадь была довольно высокой, и девчонка не удержалась в седле на полном скаку, упала и разрыдалась навзрыд. Не от боли, а от досады – она выбыла из соревнований. Девушки, кстати, старательно подчеркивают свою принадлежность к ковбойской среде, самыми главными атрибутами которой являются ковбойские сапоги и шляпы-стетсоны. Австралийская красотка, чей отец, брат, муж или жених ковбой, может идти в бикини, но она непременно должна быть в сапогах и стетсоне.
На фото: женщины ковбоев.
Животные для австралийцев не просто скот. На этом снимке: дочь ковбоя ухаживает за своей лошадью не менее тщательно, чем за собой, – даже косички у них одинаковые.
Финал родео проходит поздним вечером, при свете прожекторов, под рев фермеров и ковбоев. Шум стоит почище, чем на футбольных стадионах. Награды просты, как и жизнь ковбоев, – чек на небольшую сумму, порядка тысячи долларов. Куда ценнее денег авторитет, победители родео – настоящие герои австралийской глубинки, и все их знают в лицо.
Еще фотографии ковбоев от Андрея Каменева. А тут его фейсбук, там еще снимки и видео из разных частей света.
В своем блоге Zorkinadventures собираю мужские истории и опыт, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.