Среди секретных операций ЦРУ "Мангуст" - самая экзотическая. Начатая руководством США в разгар "холодной войны", она ставила целью подрыв, дискредитацию и в итоге свержение режима Кастро на Кубе.
Кастро пришёл к власти в 1959 г., обещая демократизацию конституции 1940 г. и модернизацию экономики. На деле он осуществил широкую национализацию, изменил налоговую систему в пользу бедных, провёл радикальную земельную реформу, экпроприировав латифундии и земли, принадлежавшие американским компаниям. Руководство США не на шутку встревожилось. Своей главной послевоенной задачей оно видело борьбу с распространением коммунизма, а Куба стала первым государством коммунистической ориентации Западного полушария, и её примеру вполне могли последовать другие латиноамериканские страны. В 1960 г. Кастро (после экономического нажима США, требовавших отменить аграрную реформу) подписал торговое соглашение с СССР. В январе 1961 г. США разорвали с Кубой дипломатические отношения.
ТАЙНАЯ ВОЙНА
Скандал с десантом в бухте Кочинос убедил администрацию Кеннеди, что тайная война против Кастро будет эффективнее, и была разработана операция "Мангуст". Руководил ею бригадный генерал Эдуард Лансдейл, прославившийся успешной пропагандистской войной на Филиппинах. Веря в силу психологического оружия, он считал необходимым убедить кубинцев в том, что Кастро - антихрист, и предлагал другие, не менее экстравагантные ходы.
После Карибского кризиса 1962 г. операция "Мангуст" была официально свернута, но ЦРУ тайком продолжало разработку её планов. В 1963 г. подполковник Джеймс Патчелл предложил новый способ свержения Кастро - роспуск слухов о мифическом повстанце-антикоммунисте, которого решено было назвать Воюющим другом.
Считалось, что раздувание его славы поднимет на борьбу антикастровские силы на острове. В конце концов, когда победа будет обеспечена, кто-нибудь возьмёт на себя роль народного героя. Но все эти планы провалились.