К 30 годам Джефф Безос, основатель компании Amazon, успел добиться очень многого. В 1994 году он заинтересовался онлайн-торговлей (в то время она возросла на 2300%). Тогда он составил список из 20 продуктов, которые могли бы продаваться в сети лучше всех остальных.
Первые места заняли софт, компакт-диски и книги.
Безос остановился именно на книгах, ведь виртуальный книжный магазин мог предоставить людям доступ к нескольким миллионам существующим книгам.
Определившись с направлением своего стартапа, Безос уволился с работы и вместе со своей женой Маккензи и собакой Камалой отправился в Сиэтл. Этот город показался Джеффу идеальным для нового бизнеса — он был домом для огромного числа талантливых разработчиков, а еще находился вблизи от складов лидера американского книгоиздательства Ingram Book Group.
Безосы 5 суток ехали через всю страну на автомобиле. За рулем была Маккензи, а Джефф составлял бизнес-план на своем ноутбуке и обзванивал по мобильному телефону потенциальных инвесторов. К концу путешествия Джефф собрал с родственников, друзей и знакомых около $1 млн и снял дом в Белвью, гаражкоторого на ближайший год стал его офисом.
5 июля 1994 года Безос зарегистрировал компанию под названием Cadabra, Inc., однако месяца два спустя решил сменить его на Amazon.
«Бренд-нейм очень важен. Особенно если ваш бизнес находится в онлайне, а не в физическом мире», — отмечал впоследствии Безос.
Безос хотел сделать Amazon.com не просто книжным магазином, а площадкой, где любители книг могли бы тусоваться. Для этого к удобной навигации, оснащенной системой автоматических рекомендаций на основе предыдущих покупок, добавили возможность размещения пользовательских рецензий на книги.
В 1995 году Amazon.com стал «Крупнейшим книжным магазином Земли». Это стало настоящим событием — до Безоса никто не догадался сделать что-либо подобное на книжном рынке. Кроме того, сервис понравился первым пользователям своим интерфейсом, ценами и качеством обслуживания.
Спустя всего 2 месяца после запуска у Amazon были покупатели во всех 50 штатах и еще в 45 странах мира, а еженедельный оборот составлял около $20 тыс. Суммарный объем продаж за первый год работы магазина составил $15,7 млн, а штат компании к осени 1996 года расширился до 100 сотрудников. 15 мая 1997 года Amazon вышла на IPO, разместив свои акции на NASDAQ по 18$. В первый день компании удалось собрать $54 млн при капитализации в $438 млн.
УAmazon много направлений деятельности — от управления международной сетью супермаркетов органических продуктов Whole Foods Market до разработок в сфере технологий искусственного интеллекта и автоматизации. Такое разнообразие обходится недешево. Опыт Amazon демонстрирует, что со временем, при должном управлении и оптимизации издержек, экстенсивное расширение начинает себя окупать. За период с 2016 по 2018 год при стабильном росте выручки на 30% в год чистый доход компании взметнулся с $2,37 млрд до $10 млрд.
Такие показатели напрямую отразились на стоимости акций — 4 сентября 2018 года капитализация Amazon превысила $1 трлн, что стало вторым подобным случаем в истории (первой рекордную отметку побила Apple месяцем раньше). В марте 2018 года, Джефф Безос стал первым обладателем состояния в $100 млрд. С того времени он числится богатейшим человеком в рейтинге Forbes. На данный момент ему принадлежит $159,2 млрд.