1. Один пулемет на тысячу человек
К началу Первой мировой войны пулеметов в армии Российской империи было откровенно мало, не смотря на положительный опыт применения их в войне с Японией (1904-1905). К январю 1915 года в почти 5 млн. российской армии было всего 4985 пулеметов т.е. 1 пулемет на 1000 человек. Это было в несколько раз меньше, чем в армиях противников России.
Решение о резком увеличении числа пулеметов в войсках было принято только в мае 1915 года. Главное артиллериское управление (ГАУ) заявило о необходимости довести до 16 пулеметов в каждом пехотном полку, а в сентябре 1915 г. военное министерство определило норму - 2 пулемета на роту (на 616 пехотных полков - 2 пулемета на роту, в 256 кавалерийских и казачьих полков - 8 пулеметов на полк, в запасные батальоны - 720 штук). Был произведен расчет необходимых армии пулеметов. Всего получилось 31 170 штук с учетом оружия в запасе.
2. Все заграничные пулеметные заводы были загружены
Производство пулеметов в российских заводах увеличили в 17-25 раз (!) (например, с 40 штук в феврале 1914 г. до 1200 в январе 1917 г.). Однако получить нужное количествао пулеметов ни на государственных, ни на частных заводах было невозможно. Чтобы открыть новое производство требовалось 2-3 года. Кроме того, необходимость большой точности при производстве деталей, исключала перепрофилирование других производственных мощностей.
Пулеметные заводы заграницей были загружены до предела. Правительство России предприняло исключительные меры, чтобы "втиснуть" туда и заказы для российской армии. Естественно "союзники" не упустили возможности для наживы.
В Англии некий синдикат из 18 фабрик под "крышей" бывшего военного министра Англии предложил поставить 20 000 пулеметов Кольта по 7000 франков за штуку (тогда как на заводе Кольта в США Россия заказывала 1 пулемет за 650 долл. и за год Кольт мог произвести только 1000 пулеметов). В итоге предложение оказалось мошенническим, никаких заводов не было, англичане хотели получить контракт и предоплату, растянув производство заказа на неопределенный срок
3. Пулеметы из Америки
Однако в итоге усилия ГАУ по размещению заказов увенчались успехом. Всего к октябрю 1917 г. Россия получила из за границы 42 398 пулеметов
Большая их часть была изготовлена в США - 33 808 штук пулеметов Кольта и Льюиса (заводы Кольт, Марлин, Соваж, Бирминаль)
Пулеметы - 8590 штук поступили и из стран Европы. Пулеметы Максима и ружья-пулеметы Гочкиса из Англии, а ружья-пулеметы Шоша из Франции.
Для сравнения с казенных заводов России с 1914 по 1917 гг. в армию поступили 27571 пулемет (системы Максима).
Всего в армию Российской империи в этот период поступило 76126 пулеметов (включая 2000 трофейных).
Таким образом, 44,4 % всех пулеметов, использовавшихся Российской армией в Первой мировой войне были изготовлены в США
Читайте: "Слабых больше нет": георгиевский кавалер об аффекте и естественном отборе на войне
Читайте: "Шашки к бою! С места! Ура! Бей на смерть!": конная атака на японскую пехоту глазами есаула Зыкова (7 мая 1905 )