Немецкие ученые из клиники Ортенау Оффенбург и Йенского университета имени Фридриха Шиллера решили проверить гипотезу о том, что пчелиный яд можно использовать для лечения COVID-19 и как профилактическое средство. Для этого они попросили пасечников из своей страны, столкнувшихся с заболеванием, заполнить онлайн-анкету. В ней были как общие вопросы (возраст, пол, наличие хронических заболеваний), так и касающиеся специфики работы — сколько времени в профессии, сколько укусов пчел они получили в этом году и какова была реакция на них.
Также авторы работы просили болевших коронавирусом пасечников указать свои симптомы и меры, принятые для лечения. Кроме того, у них спросили, контактировали ли они с переболевшими COVID-19 и знают ли они пчеловодов, умерших от этой болезни.
41% опрошенных сообщили, что не заболели, хотя контактировали с носителями SARS-CoV-2. 37% написали, что, возможно, контактировали с инфицированными, однако не заболели. Причем многие из этих двух групп в том или ином виде употребляли прополис — вещество, используемое пчелами для замазывания щелей в улье.
Реакция на укусы пчел примерно коррелировала с тяжестью некоторых симптомов при COVID-19, сказано в исследовании. В частности, постоянная усталость и боль в горле были более выражены у пасечников, которые сообщили, что более чувствительны к пчелиным укусам. Люди с меньшей или минимальной реакцией на укусы реже страдали от тяжелых симптомов. По мнению авторов, это связано с общими свойствами иммунитета. В целом же пчеловоды болеют, как и другие люди.
По информации из ряда зарубежных статей, пчелиный яд и его главное действующее вещество мелитин может влиять на иммунную систему и усиливать дифференциацию регуляторных Т-клеток, которые играют важную роль в контроле коронавирусной инфекции.
«Поскольку противовирусные эффекты пчелиного яда были обнаружены только в нескольких исследованиях, мы не можем исключать, что введение пчелиного яда при заболевании COVID-19 может иметь прямой профилактический или смягчающий эффект», — заявили авторы работы.
Остается только надеяться, что ученые все-таки найдут эффективное средство борьбы с короновирусом. Даже если для этого придется принимать «пчелиное иглоукалывание».